為什麼可能有數百萬種血型

在某些時候——比如獻血時——你可能會被問到你的血型。A、B、AB 或 O 型血就是我們正常認知中的血型，同時，血液也有陽性和陰性。但這並不是全部血型，由於血型的定義方式的不同，有很多可能的血型。

血型系統

你的血型是由你血液中存在的抗原決定的。抗原是可以引起身體免疫系統反應的東西，儘管你的免疫系統通常會忽略屬於你自己的抗原。你可以在全身各處的細胞上找到抗原，不同的細胞具有不同的抗原組合。

紅細胞上的AB抗原

那些決定血液分類的物質存在於紅細胞表面。簡而言之，你的血型取決於存在或不存在某些抗原。比如，如果你是AB 血型，則意味著你的紅細胞表面同時具有 A 和 B 抗原。對應其他血型，你可能只有A抗原、B抗原，或者兩者都沒有。

為什麼說有數百萬種血型

但那些 ABO 抗原只是國際輸血協會確定的600多種血抗原中的兩種，而且這個名單還沒有停止增長。許多這些抗原都適合血型系統，例如 ABO，每個血型系統都由單個位點的基因或多個密切相關的基因定義。

我們所有人都有這些基因——你的血型取決於相應基因如何表達為紅細胞表面的抗原。目前公認的血型系統有36個。因此，如果將你的完整血型寫出來，將包括所有36組抗原以及可能出現的所有600多種抗原變體。

這就是為什麼我們可以說有數百萬種潛在的血型。當然，血型系統中只有8種是常見抗原，它們幾乎存在於每個人身上，而其他抗原僅存在於少數個體中。例如，SARA 抗原只在兩個家族中出現過，而99。96%的人都有Vel抗原。

Rh血型系統

除了ABO血型系統，Rh血型系統也是非常重要的系統，就是它決定了你是陽性或陰性血型——比如，如果你是 AB+就表示你是陽性血型，加號意味著你有一個叫做 Rh（D） 的 Rh 抗原。

ABO-Rh血型系統

但是，血液被認為是陽性還是陰性取決於血液中的抗原量，因為這會影響免疫系統產生的抗體種類。而Rh（D）只是Rh組中超過60種已知抗原之一。因此，陽性或陰性兩種型別並不能完全覆蓋所有Rh血型。

事實上，如果你沒有Rh組中的任何抗原，就會出現世界上最稀有的血型之一，稱為Rh null。如果你是這個血型，那麼你的身體幾乎會拒絕其他任何人的血液。Rh血型並不是唯一一個沒有抗原可能關乎生死的血型。

其他血型系統

另一個例子是Diego血型。它的抗原是幫助肺和腎臟執行基本功能的蛋白質。與 ABO 組一樣，有兩種主要抗原a和b決定一個人的Diego血型。

其他血型系統及發現時間

與ABO組不同的是，Diego血型沒有O型，因為幾乎所有人都至少含有Diego a或b抗原的。目前，只有一個記錄在案的人同時缺乏這兩種關鍵的Diego抗原。

但有時，沒有抗原也並不是壞事，甚至可能是有益的。例如，一種瘧原蟲使用Duffy血型中的抗原來靶向和滲透細胞，因此沒有來自該組的抗原可以使你對這種疾病更具抵抗力。但這也意味著，如果你接受輸血，你的身體可能會攻擊輸入的血液，因為你接受的細胞上可能含有Duffy抗原，而你的身體將其視為入侵者。

罕見血型

在大多數情況下，我們習慣的ABO-Rh血型在匹配人們的血液方面做得非常好。有了這個系統，如果你從具有相同ABO-Rh型別的人那裡獲得血液，你的血液有 99。8% 的機會與你的捐贈者的血液相容。

你通常不需要知道你擁有的每種已知抗原型別。如果你確實想更加確定，醫生可以透過多種方法判斷你是否患有罕見血型。例如，醫生可以篩選可能針對捐贈者的紅細胞的特殊抗體，或進行交叉配血，將你的血液與捐贈者的血液混合以觀察兩者如何反應。

國際稀有血型捐贈者小組

執行這兩個步驟可使你的安全度高達99。95%。如果你碰巧有像Rh null這樣的罕見血型，請不要擔心。現在有國際稀有血型捐贈者小組這樣的組織，確保你能夠獲得所需的血液，無論你身在何處。

最近有報道，一個英國的罕見血捐獻者，將血液送到四千公里外的喀麥隆病人。因此，即使你的血液罕見度是百萬分之一，你也可以非常自信地找到與你的血液相匹配的人。

血液是人體重要的組成部分，而且每個人都有一些差異，有時甚至是獨一無二的。如果你放大觀察這些差異並認真觀察自己血液中的情況，你會看到一個熙熙攘攘而奇異的世界。