劉表為何要廢長立幼？和袁紹不同，因為他真的別無選擇！

《三國志》中記載：（魏）太祖曰：“與卿言而不答，何也？”詡曰：“屬適有所思，故不即對耳。”太祖曰：“何思？”詡曰：“思袁本初、劉景升父子也。”太祖大笑，於是太子遂定。

建安二十二年（217年），當時曹操未立太子，曹丕為五官將，而臨菑侯曹植才名方盛，曹丕派人求計於賈詡，後者給曹丕提供了建議。後來，曹操私下問賈詡對立嗣的看法，賈詡閉口不答，曹操問他為何不答，賈詡說：“我在想袁紹和劉表啊。”曹操大笑，於是於該年立曹丕為太子。

在東漢末年，劉表和袁紹是當時實力較強的諸侯，甚至是有機會問鼎中原的。但是，選擇繼承人這一事情上，劉表和袁紹都“廢長立幼”，也即都沒有將江山傳給長子。而這，成為劉表和袁紹勢力消亡的原因之一。不過，實際上，劉表之所以廢長立幼，背後有著自己的苦衷。

一

作為一方諸侯，劉表和袁紹一樣，都未能妥善處理後嗣的事宜。不過，對於袁紹來說，完全有能力將自己的地盤都傳給長子的。而就劉表來說，則是別無選擇。劉表的兩個兒子劉琦、劉琮都牽涉到嗣子之爭的問題上。 最初，劉表因為長子劉琦與自己的相貌長得相似，而十分喜愛他。但是，在劉表晚年，他逐漸更加喜歡次子劉琮。

最終，公元208年，劉表去世後，荊州的地盤傳給了次子劉琮，而不是長子劉琦。值得注意的是，劉表之所以廢長立幼，顯然不僅僅是因為他喜歡劉琮。究其原因，主要分為以下幾點。一方面，就劉表的長子劉琦來說，生母是陳氏，至於次子劉琮，生母可能是陳氏，也可能是劉表的繼室蔡夫人。對此，在筆者看來，即便劉琮的生母也是陳氏，但是，後來劉琮娶了劉表繼室蔡夫人的侄女，這讓劉琮依然獲得了蔡夫人的喜愛。

二

在劉表入主荊州的時候，陳氏早已去世，因此，蔡夫人的意見，自然對劉表起到了重要原因。對於蔡夫人來說，喜愛劉琮而討厭劉琦，於是經常在劉表面前詆譭劉琦。時間一長，荊州牧劉表越來越喜歡劉琮，而疏遠劉琦。另一方面，蔡夫人所在的蔡氏，是荊州本地的世家大族。東漢末年，劉表之所以能單槍匹馬入主荊州，就離不開蔡氏等荊州本地士族的支援。

在劉表執掌荊州後，蔡夫人的弟弟蔡瑁及其外甥張允也得到劉表信重，在荊州擔任郡守、將軍等官職，也即成為掌握荊州兵馬的大臣。由此，非常明顯的是，蔡夫人及其家族支援的是劉琮，而不是劉琦，如果劉表強行讓劉琦即位的話，只會讓劉琦和荊州本地計程車族走向對立。那麼，最後的結果無疑是劉琦無法執掌荊州，甚至會在殘酷的鬥爭中失去性命。

三

在劉表晚年，蔡氏之弟蔡瑁及其外甥張允與劉琮相善，故此劉琦越感不安。等到劉備三顧茅廬後，劉琦聽從諸葛亮的建議，向劉表請纓代替戰死的黃祖出任江夏太守，以此保住性命。因為蔡氏之弟蔡瑁及其外甥張允等人掌握了荊州的兵馬，等到劉表臨終之際，劉琦連探望父親的要求都遭到了拒絕。由此，非常明顯的是，得不到蔡氏等荊州本地士族支援的劉琦，根本沒有掌控荊州的實力。

對此，劉表心裡自然是十分清楚的，如果最後讓長子劉琦即位，很可能是將他推向到了萬劫不復之地，而允許他出任江夏太守，反而可以讓他保住性命。除此之外，在劉表晚年，劉琦和劉備的關係越來越接近。而劉備的年齡長於劉琦，在能力上，劉琦更是和劉備存在巨大的差距。因此。劉琦和劉備的組合之中，劉琦應該是依附於劉備的。

四

最後，在筆者看來，如果劉表沒有廢長立幼，也即選擇將荊州傳給劉琦的話，那麼，考慮到劉琦的身體狀況本來就不好，所以，最後的結果很可能是劉備奪取荊州。雖然劉表和劉備都是漢室後裔，但是，劉表也是會有私心的，作為東漢末年割據一方的諸侯，劉表自然是希望自己的地盤可以傳給後人，而不是被其他人鳩佔鵲巢，基於這一原則，劉表可謂別無選擇，這和袁紹的情況顯然是不同的。相對於劉琦，劉琮不僅獲得了蔡氏等荊州本地士族的支援，而且在立場上沒有倒向劉備。因此，劉表去世之後，應該不用擔心劉備會有機會從劉琮手中奪取荊州。

公元208年，劉表病逝後，劉琮在蔡瑁等人擁護之下接任荊州牧。不久之後，曹操率領大軍征討荊州，劉琮一開始想要抵抗，但是，蒯越、韓嵩及東曹掾傅巽等遊說劉琮歸降曹操。同年，荊州牧劉琮因此決定投降，在曹操進軍到襄陽時，劉琮就舉州請降，劉備出奔夏口投靠劉琦。曹操以劉琮為青州刺史，封列侯，也即曹操善待了劉表的後人。與此相對應的是，就劉表的長子劉琦來說，建安十四年（209年），劉備向朝廷上表，以劉琦為荊州刺史，並以他的名義奪取了荊南四郡（武陵、長沙、零陵和桂陽郡），也即在赤壁之戰後，劉琮已經不在荊州了，劉備得以藉助於劉琦的名義攻城略地。同年，劉琦因病逝世。對此，你怎麼看呢？