明朝的宰相與太監

明朝的

276年（1368- 1644年），是中國在世界舞臺上的一個轉折點

，

在明朝之前，中國的整體政治制度、工藝技術、經濟實力還領先於西方

，

中國在明朝，各方面都倒退了

，

但是西方經歷了文藝復興，開展了大航海的時代

，

在

1492年，明孝宗弘治五年，哥倫布發現新大陸

，

在

1522年，明世宗嘉靖元年，麥哲倫繞行世界

，

1620年，明神宗萬曆四十八年，在這三百年間，西方的理性思想抬頭、基礎科學快速發展、資本主義社會逐漸成型

，

中國在不知不覺之間，已經落後於西方了。

明朝的開國皇帝朱元璋，原名朱重八，是所有中國開國皇帝中，出身最卑微的。他曾經在和尚廟趁飯吃、後來做過遊方僧，其實就是到處流浪、乞討為生

，

朱元璋精力旺盛、人生閱歷豐富。也許因為他的貧賤出身、缺乏安全感，導致他的猜疑心重、刻薄寡恩

，

在洪武

13年，他與丞相胡惟庸起了矛盾

，

他殺了胡惟庸，乾脆廢除了一千六百多年的丞相制度

，

於是明朝的皇權，與政府的行政權完全重複

，

明朝的政治制度，是一個非常專制的政體，與漢朝唐朝宋朝相比，是嚴重的倒退。

明太祖朱元璋，與他兒子明成祖朱棣，都是打天下的皇帝

，

不用宰相，還能夠擔得下獨挑大樑、日理萬機的重擔

，

他們後世的子孫既沒有能力，也沒有興趣來獨自挑下這個重擔

，

這個朱元璋家族的雙螺旋鏈基因，似乎有些很不好的元素

，

朱家王朝，出了不少非常頑劣昏庸的龍子龍孫。

如果獨攬大權的頑劣皇帝不想管事，誰會在身邊管事呢？在皇帝身邊打雜的太監，如果心機重、好攬權，又贏得了皇帝寵信的，就成了真正的權力核心

，

姓朱的皇帝往往是個不管事的假皇帝，管事的真皇帝

，

大

都

是主管皇帝文書、印璽的司禮太監

，

明朝大權在握的太監，從王振、劉瑾、汪直、到魏忠賢，一個接著一個

，

從早期的明英宗以來，就一直沒有斷過。

明朝在制度上，有所謂的內閣大學士協助皇帝辦事

，

但是內閣大學士的基本定位，是藏書閣的學者，是給皇帝備詢顧問

，

內閣大學士與真正的宰相，在體制上，有根本的不同

，

內閣大學士，類似今天的國策顧問；而宰相則比較類似行政院長。

朱元璋不願意有宰相來分享皇權，凡事要皇帝自己乾坤獨斷

，

他的五代子孫之後，真正在抓權做皇帝的，反而是一個接一個的太監

，

明朝的吏治腐敗不堪，能夠延續國祚

276年，還是多虧了當時的北方，沒有什麼特殊的強權想要入主中原。

有趣的是，朱元璋似乎也預期太監干政的危機

，

他鑄了鐵牌，掛在宮門，規定內臣不得干預政事

，

問題是，凡事都有他的因果緣由

，

區區一塊鐵牌，怎麼可能改變得了朱家王朝成住壞空的劫數？

中國在漢唐盛世，甚至到了宋朝，皇權與相權還有一定的區分

，

皇帝是國家的元首，宰相是行政首長

，

有一定的組織管理與制衡的意義

，

在漢唐盛世的時候，皇帝與宰相是坐著討論問題

，

到了宋朝，是宰相站著皇帝坐著

，

到了明朝，一則廢了相權，一則大臣議事，只能跪著說話

。