震驚民國的應城教案始末

《震驚民國的應城教案始末》

（楚爰金2018年10月26日 原創首發於 “百家號” ）

漢口開埠前後，清廷嚴禁傳教，羅馬教廷任命徐伯達為湖北代牧區主教，在民間隱匿傳教。選擇在遠離漢陽府的應城王家榨建立教堂，此後，應城縣成為鄂北的天主教基地。教會興起，教眾與世俗的糾紛自然增多，以致到了民國年間，暴發了一起震驚全國的應城教案，

一、恃教開礦

1905年，應城徐秀才因為膏洞利益紛爭訴訟，託隨縣的天主教徒廖儀仁請來義大利康神父幫忙，縣官見洋人頓時巴結逢迎，徐秀才勝訴。廖儀仁見膏鹽業暴利驚人，便舉家從隨縣遷徙到應城定居，專門從事開礦。

廖家作為外鄉人，要在應城染指暴利，他們依仗的就是洋人和教會勢力，廖家在臥龍崗建立教堂，糾集地痞流氓，形成教眾團伙，其控制的教徒很快發展到三百多人，以眾凌弱，把持當地膏鹽礦產，橫行鄉里，為害一方。

民國時應城鹽幫

後來廖儀仁之子廖石庵更會利用教會力量狐假虎威，臥虎崗教會發展得快，後來又陸續請來了幾個神父，1915年，天主教湖北代牧區派義大利籍傳教士梅佔春到臥龍崗主持教務，梅佔春是他起的中國名字，這個梅神父與傳教士的寬厚仁慈格格不入，是個十足的惡棍，性格暴躁，經常尋釁打人。

二、神父結怨

自古善有善報，惡有惡報。在到應城八年之後，梅神父終於為他的作威作福付出了生命的代價。他與一個礦工的仇怨，演化成一個當時震驚全國的教案。

應城膏鹽礦洞

這個礦工不是應城縣人，而是應山縣人，也就是今天的廣水市。他名叫雷長升，生於1892年，死於1924年，時年32歲。應山縣天子崗人，在兄弟四人中排行第四，所以人稱雷么。他自幼父母雙亡，靠乞討和賣工為生。在梅神父到就應城傳教的前一年，1914年，雷么隨饑民逃荒到應城礦區，先在石膏洞當抬工，後來到鹽棚當熬鹽工。

長期的苦力生涯，使雷么臂力過人，嫉惡如仇，愛打抱不平。他說話心直口快，經常禍從口出。有一次，他當眾戳穿了鹽號“大秤收柴、小秤出鹽”的奸商伎倆，被懲罰去教堂服苦役。在教堂，他聽到梅神父傳經佈道說：“耶穌叫人忍受苦難，忍受苦難的人死後都會升上天堂。”雷么又犯了多嘴多舌的老毛病，當眾說：“這全是騙人的鬼話，要我們受苦，他神父為麼事要享福？”梅神父聽了怒不可遏，命人把雷么捆起來毒打一頓，後來又讓鹽號把雷么解僱。

三、雷么報仇

雷么當然是忿恨不已，他平時很講義氣，把兄弟很多，就與許么、潘么等人商議，準備搶奪礦警的槍支，報復梅神父和鹽號。事情洩露後，雷么率十幾名把兄弟逃回應山，偷了鹽局和民團的槍支，在天子崗拉桿子佔山為匪，隊伍很快擴大到百人，在桐柏山系赫赫有名。

民國土匪

1923年8月，雷么率近百土匪攻入應城礦區，殺掉了欺壓過他的鹽礦把頭郭萬才，在臥虎崗抓獲了梅神父，把他捆在大方桌上，抬到四鄉遊行示眾，釀成了震動全國的應城教案。由於法國擁有在中國的保教權，所以意法兩國聯合向北洋政府提出嚴重抗議。

當年5月，山東剛剛發生轟動世界的臨城劫車案，土匪劫走外國旅客40人、中國旅客70人作為人質，被稱為是義和團之後最嚴重的涉外事件，山東督軍田中玉被免職。聽說應城出了教案，湖北督軍蕭耀南大驚失色，急忙派重兵圍剿。

湖北督軍蕭耀南

四、重案無解

雷么屢次把梅神父推在陣前充當擋箭牌，令官軍投鼠忌器、無可奈何。蕭耀南只好傳信雷么，督軍府願意以一萬銀元贖出梅神父，遭到雷么的拒絕。他把梅神父押回應山後，為躲避官軍輾轉桐柏、棗陽、唐河等地。

1922年，直系吳佩孚控制河南，解散了河南督軍趙倜的弟弟趙傑任師長的河南暫編第一師，所以這些地區散兵遊勇很多。雷么得以與劉廣林、於海峰等流竄兵痞合股，發展到500多人槍。他們要求仿照臨城劫匪的結局，由政府軍招安整編成一個師，最後談判失敗。

民國時鄂豫邊土匪

坐鎮開封的吳佩孚也派重兵參與圍剿，鄂豫兩省軍隊聯合在桐柏山區追捕雷么三個多月。2013年 12月2日，官軍在桐柏縣大敗雷么所部，在該縣柳樹莊抹角樓將梅神父救出，但一個綁匪逃走前開槍將梅神父擊成重傷，梅神父在兩天後因傷重不治而去世。

1924年春，被擊潰的雷么化裝到漢口購買軍火，在法租界被捕。這個實在是太巧合太精準，估計應該是他手下兄弟貪圖重賞而出賣他。據應山縣誌記載，雷么被以鄂北巨匪的罪名押回應山，凌遲處死。對於這一點，楚爰金認為不足採信，當時畢竟是民國政府了，而史料記載，中國最後一個被凌遲處死的是1905年大鬧京師的康小八。

五、巧妙善後

應城教案驚動了梵蒂岡教廷，1923年12月，羅馬教廷駐華代表剛恆毅總主教親自到漢口處理此案。義大利和法國使館也反覆進行善後交涉，在談判中百般刁難和威脅，要求嚴辦地方長官，要求鉅額賠款，由於條件苛刻，一時很難達成協議。

在漢口的天主教徒陸德澤和劉歆生出面斡旋下，剛恆毅總主教和漢口田瑞玉主教商量，決定不提出賠款要求，以免激化民眾與教會之間的矛盾，對於傳教不利。1924年1月31日，湖北省督軍蕭耀南召集漢口法國領事和漢口天主教代牧區主教商議，同意教會的要求，用慈善的方式紀念梅神父的殉職，由地方政府出資，在漢口新建一所教會醫院，在應城臥虎崗新建一座大教堂。

梅神父醫院碑亭

當場，蕭耀南決定政府撥款銀元2萬元，地產商劉歆生捐贈了3萬多平方米的地皮。後來，武漢各界陸續為此捐贈了30多萬元。梅神父醫院於1924年1月開建，1926年1月落成，首任院長為當過清政府縣令的天主教徒陸德澤擔任。醫院門前的馬路也被命名為梅神父路，也就是現在的江漢北路，當年的梅神父醫院，也早就改名為武漢市傳染病醫院。在應城，則指定廖石庵牽頭實施，由政府出資在臥虎崗新建了聖家嶺天主教堂。

一場莫大的教案，就這樣以皆大歡喜的方式得到了和平化解。畢竟在1924年初，歐洲列強自一戰後自顧不暇，中國的大革命浪潮即將興起，天主教會也審時度勢，為了傳教寧願化干戈為玉帛，加之漢口天主教徒的斡旋，這次涉外教案的解決方式另闢蹊徑，保全了各方的體面，沒有賠償的措辭，體現了高超的外交智慧。事件的塵煙已消散，當年的物證今猶在，小人物有時候也能以不經意的方式催生一個歷史片段。