天王星的光環是八大行星中第二個被發現的

天王星大約是土星的兩倍遠，按照天文單位，是19。2天文單位，按照我們日常的計算，是28。71億公里，因為太遠了，很難看清它的表面特徵，在一架優秀的望遠鏡中，它有一個略帶綠灰色的圓形表面，它們像木星的光環一樣黑暗，但像土星的光環一樣，它們由直徑高達10米的物體和微小的塵埃組成，天王星的光環是八大行星中第二個被發現的。

這個發現非常重要，所以我們知道光環是行星的普遍特徵，並不是土星獨有的，這些衛星的歷史有些特殊，除了較亮的兩顆，赫歇爾認為他在1800年前瞥見了另外四顆，所以大約50年後，大家都認為天王星有六顆衛星，因為那些年，沒有望遠鏡比赫歇爾的好，大約在1845年，英國的羅素承擔了製造一個更大的反射望遠鏡的任務，後來，他將較大的一架運到馬耳他，以觀察地中海上謎一樣的夜空。

在那裡，他和助手仔細考察了天王星，得出的結論是赫歇爾假設的備份衛星並不存在，但另一方面，有兩個新的，但它們離天王星如此之近，以前的觀測者永遠看不到它們，在接下來的20年裡，這些新發現的天體被當時歐洲最好的望遠鏡搜尋了一遍，結果找不到它們，一些天文學家宣佈懷疑它們的存在，然而，在1873年冬天，它被華盛頓海軍天文臺新建成的66釐米望遠鏡發現，證明了它的運動與羅素的觀測一致。

這些天體最顯著的特點是它們的軌道幾乎與行星的軌道垂直，結果就是這顆行星的軌道上有兩個相對的點，衛星軌道在一條線上指向我們，當天王星接近這兩個點中的一個點時，我們從地球上可以看到那些衛星，就好像它們正從南到北、從上到下在行星的兩側垂直跳躍，就像鐘擺的鐘擺一樣，之後星球逐漸前移，看到的軌道慢慢散開，20年後，我們再次垂直看待它們，當時，它們的軌道幾乎變成了圓形，然後隨著行星向前移動，逐漸收縮成一條直線。

按照與太陽距離的順序，海王星在天王星之後，它的大小和質量與天王星相差不大，但它的距離是30個天文單位，微弱的陽光使它變得更加暗淡和不可見，它遠低於肉眼的可見極限，但一臺中型望遠鏡就能讓它出現，只要觀測者能分辨出無數顆固定在天空中亮度相近的恆星，海王星的圓形表面只有在高倍望遠鏡中才能看到。

當時是藍色或者鉛色，和天王的海綠色明顯不同，因為在這顆行星的圓形表面上看不到任何跡象，所以它繞軸自轉的模式永遠無法透過直接觀測得到，用分光計觀測表明，它的自轉週期為15。8小時，1846年海王星的發現被認為是數學和物理學上最偉大的勝利，當沒有其他證據時，它的存在已被天王星的吸引力所知，導致這一發現的歷史極其有趣，我們應該簡要描述一下要點。

海王星的歷史發現於19世紀的前20年，巴黎一位著名的數學天文學家波伏娃正準備製作一張新的木星、土星和天王星運動表，根據拉普拉斯的計算方法，他得到了這些行星由於它們之間的引力相互作用而產生的軌道誤差，他成功地使他的手錶適合觀測到的木星和土星的運動，但無論他如何努力，他都無法制造出適合觀測到的天王星運動。

如果只做赫歇爾以來的觀測，勉強可以應付，但不符合之前弗蘭斯特德和萊蒙尼爾在行星被認定為恆星時所做的觀測，正因為如此，他放棄了舊的觀察，根據新的觀察安排軌道，發表了他的觀察，然而，很快發現這顆行星已經偏離了它的計算位置，於是天文學家們驚訝地認為這裡面一定有故事。