十二生肖《龍》世上真的不存在龍嗎？

十二生肖的12只動物裡，11只動物都是真實存在的，偏偏排名第5的“龍”，是虛構出來的動物，為何人們要讓一個虛構的動物成為生肖守護神呢？還是說在古時，真的有“龍”這種動物，只不過我們現代人並不知道而已？

龍

是中國等東亞區域古代神話傳說中的神異動物，為鱗蟲之長。常用來象徵祥瑞，是中華民族等東亞民族最具代表性的傳統文化之一。

據說，遠古時代的龍是沒有角的，那時的龍在地上生活。它憑著自己身強體壯，能飛，善遊，想當屬相，也想當獸王，取代虎的地位。於是，人間產生了龍虎鬥，結果是難分難解。最後，玉帝覺得它們鬥得太不像話，下旨叫它們來天宮評理，臨行時，龍想到自己雖然高大，卻不及老虎威風，怕玉帝小看自己，當不上獸王也排不上屬相。這時，龍的小弟蜈蚣出主意：“公雞有一對漂亮的角，不防借來戴上，這一定會給龍大哥添幾分威風。”龍聽大喜，便同蜈蚣來找公雞借角。

公雞聽說龍要借它的角，死活不肯，龍一見急了，對天發誓道：“如果我不還你的角，回陸地就死。”蜈蚣也在一帝擔任保道。“如果龍大哥不還你的角你一口把我吃掉。”公雞見蜈蚣作保便把角借給了龍。

龍和虎到了天宮，玉帝見龍和虎都十分威風，便下令龍虎都作獸王，虎為陸地百獸之王，龍作水中水族之王。虎既然可以當屬相，龍也可以成為屬相，只不過得在後面一些。於是，龍和虎皆大歡喜，告辭玉帝回到凡間，回來後，龍心裡想，如果把角還給公雞，水族們見我這麼醜能服我管呢？於是決定不還公雞的角，一頭扎進水中，現也不上陸地了。

公雞見龍不還角，氣得滿臉通紅，也遷怒於蜈蚣，蜈蚣嚇得從此鑽進石縫中。今天我們還可以見到，公雞的臉總是紅的、蜈蚣也難得爬出地面，公雞見到蜈蚣總是一口一個吃掉，並且總是在喊：“龍哥哥，還我的角”而龍呢，再也沒有到陸地上來了。

雖然龍是十二生肖中唯一虛構的動物，但中國人對它卻是又敬又怕、有一種特殊的感情，龍的地位之高任何動物也無法與之比較，中國人心中，它是一種能呼風喚雨，騰雲駕霧的神物。帝王自稱自己是真龍天子、百姓自己是龍的傳人。人們發揮出無限的想象力，將龍說得神奇而偉大，把各種動物的形象聚於龍一身、有獸的野性、人的悟性、神的靈性，並創造了許多龍的傳說，這些傳說經過民間的加工和文人的潤色後，更加令人神往了。人們敬龍、愛龍、的心理更昇華為一種崇拜。也許，這也是龍成為生肖的文化因素。