當陽玉泉寺

玉泉寺位於湖北省當陽市城西南１２公里的玉泉山東麓。相傳東漢建安年間，僧人普淨結廬於此。南朝後梁大定五帝（５５９年），梁宣帝蕭察敕玉泉為“覆船山寺”。隋開皇十二年（５９２年），晉王楊廣應智頭奏請在此起寺，敕名“一音”，後改為“玉泉寺”；隋開皇十四年（５９４年），楊廣敕封智頭為“智者禪師”，並親書“智者道場”匾額。唐貞年間（６７２——６４９年）僧法瑱增建；儀鳳二年（６７７年）唐高宗詔請寺僧弘景為師；後周長壽三年（６９４年）金輪聖皇帝親授舍利並敕建七層磚塔瘞之；三朝國師神秀在寺創禪宗北宗。

宋天禧末年（１０２１年）明肅皇后感慕容邂逅之恩，捐銀擴建，改額為“景德禪寺”；崇寧時又敕為“護國寺”。元世祖、武宗、仁宗皇帝敕修。明、清屢毀屢修。１９４９年後又進行了多次修葺。現存殿堂樓閣多具明清營造風貌，其間也部份保留宋、元規制遺風。玉泉寺曾與浙江天台國清寺、山東長清靈巖寺、江蘇南京棲霞寺並稱為“天下四絕”，鼎盛時期其規模“為樓者九，為殿者十八。三千七百僧舍”，“佔地左五里、右五里、前後十里”，被譽為“三楚名山”、“荊楚叢林之冠”。

玉泉寺現存主要殿堂有：彌勒殿、大雄寶殿、毗廬殿、韋馱殿、伽藍殿、千光堂、大悲閣、十方堂、藏經閣、文殊樓、傳燈樓、講經臺、般舟堂和圓通閣等。其中大雄寶殿最為雄偉瑰麗，系我國南方最大的一座古建築。

大殿重簷歇山式，建築面積１２５３平方米，通高２１米，面闊九部，進深七間，樑架為抬梁穿鬥式，立柱７２根，斗拱１５４組，開花藻井，彩繪斑斕。殿前置隋大業十一年（６１５年）鐵鑊、元代鐵釜、鐵鐘等珍貴的大型鐵質文物十餘件；殿側有石刻觀音畫像一通，傳為唐代畫聖吳道子手跡。寺內古柏蒼勁，銀杏葉茂，並蒂蓮豔，桂花溢香，修竹翠叢，莊嚴謐靜。

玉泉寺，是關雲長最初顯聖成為佛教外護的老道場。智者大師在此開講開-華三大部的其中兩部，神秀大師從這裡走出，受武則天邀請成為兩京化主、三帝國師；唐代天文學家一行禪師在這裡生活過八年之久。

關羽，又名關雲長，河東解良人（今山西運城解州），東漢末年投奔劉備，後在湖北當陽戰敗被殺，且身首異處，相傳關羽被殺後託夢給湖北當陽玉泉寺普淨大師：“還我頭來，還我頭來”大師點化說，你過五關斬六將，這些人的頭向誰去討還？關羽頓然覺悟，歸依空門，關羽是在宋代以後才名聲大震，因其為“忠孝義節”的楷模而屢受皇帝褒封，儒家尊其為“武聖人”佛家尊其為“伽藍神”代價則尊其為“關聖帝君”關公是唯一受到“儒釋道”三教共同尊崇的偶像，可以說關公成為神和以後的關公崇拜，和關公文化就是從這裡走出去的。漢建安年間，普淨禪師於此結茅為庵，梁宣帝敕旨建寺，初名覆船山寺。隋開皇時，智者禪師建寺三十六所，將玉泉、棲霞、靈臺、天台並列為“天下四絕”。唐貞觀中年，僧人法真增建。宋天西竺遺風禧末年，明肅皇后重修，改為“景德禪寺”。其規模“為樓者九、為殿者十八、三千七百僧舍”，“佔地左五里、右五里；前後十里”，為“荊楚叢林之冠”。現存主要殿堂尚有天王殿、大雄寶殿、毗廬殿、上方殿、東堂、西堂、般舟堂、藏經樓等。殿前有鑄於隋大業十一年重三千斤的鐵鑊，還有元代鐵釜、鐵鐘。

玉泉寺前三園門北側青龍山餘脈岡地上有玉泉鐵塔一座。鐵塔本名“佛牙舍利塔”，俗稱“稜金鐵塔”、“千佛塔”，北宋嘉佑六年（１０６１年）為重瘞唐高宗、則天皇后所授舍利而鑄建，仿木構樓閣式，八角十三級，通高１６．９４５米，重２６４７２公斤。鐵塔由地宮、塔基、塔身、塔剎四部分組成。地宮為石質六角形豎井，內建漢白玉須彌座，座上置石函三重，函中供奉舍利；塔基、塔身均為生鐵鑄造，塔基須彌座八面鑄有鐵圍山、大海、八仙過海、二龍戲珠及石榴花飾紋，座八隅各鑄頂塔力士一尊，全身甲冑，腳踏仟山，狀極威猛；塔身平座上鑄有單鉤闌，塔身各作四門，兩兩相對，隔層交錯；

塔身及平座鑄有斗拱；腰簷出簷深遠，翼角挑出龍頭以懸風鐸；塔身上著有銘文１３９７字，記載了塔名、塔重、鑄建年代、工匠和功德主姓名及有關史蹟，還鑄有佛像２２７９尊，儼然一副鐵鑄佛國世界圖；塔剎為銅質，形似為寶葫蘆。鐵塔通體不施榫扣，不加焊粘，逐件疊壓，自重以固；其外型俊秀挺拔，穩健玲瓏，如玉筍嵌空。玉泉鐵塔是我國現存最高、最重、最完整的一座鐵塔，它對研究中國古代冶金鑄造、金屬防腐、營造法式、建築力學、鑄雕藝術以及佛教史具有十分重要的價值。

玉泉寺北側顯烈山下有中國最早的關廟——顯烈祠，祠前有一泓珍珠泉水，俗名“金龍池”，相傳為三國蜀將關羽死後顯靈之處。珍珠泉為全國三大間歇名泉之一，宋朝蘇軾稱之為“漱玉噴珠”，明朝袁宏道贊之為“珠泉跳玉”。遊人若臨岸靜觀，則清碧如玉，泡如珍珠，若擊掌跺石，則泉沸水湧，迭如貫珠，其水質甘冽醇香。

泉南山腳豎有明萬曆所立石望表，上刻“漢雲長顯聖處”；望表西有清阮元念唐碑書“最先顯聖之地”石碑一通。泉上珍珠橋為１９４９後增建，珠泉虹橋交相輝映，分外妖嬈。循寺北向西，在溪水湛天、千年銀杏、獅子崖、梅花井、智者洞、宋敕修傳燈錄院遺址、金霞洞、一線天；向南有退居、紫柴庵、幻霞洞等人文景觀、名勝古蹟深藏幽谷。

玉泉寺東有稜金鐵塔，為中國最高鐵塔。原稱佛牙舍利塔。在玉泉山玉泉寺前土丘同。北宋嘉祐六年（1061年）所鑄。塔基用特製青磚砌成，塔身全為生鐵鑄成，據塔銘記載：共用鐵“七萬六千六百斤”。塔為雙層須彌座，每層每邊鑄有“八仙過海”、“二龍戲珠”和海山、水波、海藻等紋樣，線條流暢。臺座八角，各鑄有託塔力士一尊，均全身甲胃，腳踏仙山託頂塔座，體態剛健，狀極威猛。塔身仿木構樓閣式，八角十三層，高16。7米，每層均設腰簷平座，置斗拱出簷，在相對四面各設一蓮弧門龕，其餘四面施造佛像及其他紋術，在角梁飛簷的前端，鑄出凌空龍頭，用以懸掛風鐸。在二層的四面，分別鑄有塔名、塔重、鑄塔時間、工匠姓名等有關事蹟。塔體系分段冶鑄，逐層疊裝，不加焊接，形體挺拔纖瘦，穩健玲瓏，每值夕陽照射塔身，紫氣金霞，交相輝映，“鐵塔斯社稜金”，蔚為奇觀。此塔在九百多年以前所鑄當時尚無起重裝置，只靠人力所為您想象的到嗎。千年不鏽又是一奇。

殿側有石刻觀音畫像，傳為唐代畫家吳道子的真跡。寺內有古柏、銀杏、並蒂蓮、月月桂、珍珠泉。

玉泉寺在中國佛教史上具有重要地位。隋朝時為天台宗祖庭之一，智者大師在此宣講《法華玄義》、《摩訶止觀》，首創天台宗道場；唐為禪宗北宗祖庭，弘景、神秀、普寂、一行等高僧在寺創倡漸悟禪法；宋釋道源、宋綬、宋祁編撰《景德傳燈錄》於此寺；張九齡、李白、白居易、孟浩然、元稹等歷代文人墨客為之留下許多詩詞、碑刻；中國關公文化也淵源於此。名山、高僧、英雄三位一體與玉泉古剎相得益彰。