聆聽漢字之美：《花草字傳》，瞭解“李”

（張一清 著 ／ 梁 豔 讀）

“李”上邊的“木”表示字的意思與樹木有關，下邊的“子”表示字的讀音；上下合在一起指的是一種落葉喬木，也指這種樹木結的果實。

例如《詩經·小雅·南山有臺》：“南山有杞，北山有李。”

按照李時珍在《本草綱目》中引宋代羅願《爾雅翼》的說法 ：“李乃木之多子者，故字從木、子。”

可是根據一般常識，掛果能力較強的果樹絕不會只有李子樹一種，那麼，就像李時珍提出的疑問一樣：“竊謂木之多子者多矣，何獨李稱木子耶？”

孟蜀宮妓圖 明 唐寅

幸好，善於刨根問底的考據傳統使得李時珍並沒有停留在擺出問題上，峰迴路轉。

他從《素問》中找到了答案，他說：“李味酸屬肝，東方之果也。則李於五果屬木，故得專稱爾。”

也就是說，依照傳統陰陽五行觀念，以及五行與四方、與人體臟腑的對應關係，“李”與肝臟、與東方對應，而肝臟和東方恰恰屬木。

這就詮釋了“李”字由“木”和“子”構成的緣由。

由此可見，漢字之中傳統文化無處不在。

老子騎牛圖 北宋 晁補之

古人詠“李”的詩文也不在少數，例如魏文帝曹丕寫給三國時期文學家吳質的《與吳質書》：“浮甘瓜於清泉，沉朱李於寒水。”

南北朝時期文人沈約也曾作《詠麥李》詩：“青玉冠西海，碧石彌外區……色潤房陵縹，味奪寒水朱。”

根據元末明初學者陶宗儀編纂的文言小說叢書《說郛》引無名氏作《玄池說林》，古代的時候人們還認為：立夏時飲用李汁酒，可以使女性容顏美麗，於是就產生了“駐色酒”一說。

李花白燕圖 明 周之冕

另外，在現在河南、安徽的某些地區，人們把李子又稱作“灰子”。

這一方面是因為李子成熟之後表面確實覆蓋著一層灰色物質；另一方面，據說這裡面還蘊藏著一個古老的傳說。

據說“灰子”這種名稱源自安徽亳州的地方話。

傳說中道家始祖老子是公神化氣之後寄胎於玄妙王女兒理氏腹中，而理氏吃了一個上天降下的李子後，化而有身孕。

因此，老子出世之後就以“李”為姓，名叫李耳，也稱李子。

由於聖人名字屬於民眾的禁忌，所以水果“李子”從此就將自家名姓讓位給老子，而自己則改稱“灰子”了。