看看人類的“傑作”：毒殺鯨魚，珊瑚生病，海洋正變成塑膠湯

海洋垃圾問題不容小覷，尤其是塑膠，大量的塑膠瓶、塑膠袋和其他塑膠垃圾對於海洋生物們來說是個莫大的災難，2017年，科學家們曾在一頭擱淺的重約2噸的突吻鯨體內發現30個塑膠袋。發現鯨魚時，它已經奄奄一息，最終死亡。它對於珊瑚礁的威脅也不可小覷，根據研究，海洋塑膠垃圾的存在使得珊瑚生病的可能性增加了20倍！

根據聯合國相關資料，每年約有800萬噸垃圾都丟入海洋中。據估計，現在全球海域中漂浮著的塑膠垃圾約共有5萬億件。大堡礁海洋疾病生態學家喬利·拉姆和同事在研究東南亞和亞洲其他一些地區的珊瑚礁時，他們發現了一個驚人的情況：這些原本美麗妖嬈的海底森林被各種塑膠垃圾汙染得面目全非。

珊瑚是一種獨特的海洋生物，它們生長出堅固的碳酸鈣外殼，並且最終長出美麗的海底森林，雖然從表面上看，珊瑚本體並不受塑膠汙染的直接影響，但是拉姆在研究中指出，一些常見的病原體可能會在附著在塑膠碎片上，並將它們引入珊瑚系統中，同時，一些硬性塑膠還會破壞珊瑚的外殼，而像塑膠袋一類的廢棄物，則會將珊瑚覆蓋，阻擋珊瑚接觸陽光和氧氣，並創造出有害細菌繁殖的條件。

拉姆博士等人的研究提供了確鑿的資料，他們的研究物件之一的東南亞的珊瑚，因塑膠導致珊瑚出現致命疾病的可能性從4%上升到了89%。可能性上升了20多倍！由於珊瑚是地球海洋中的重要組成部分，它們是海洋生態系統的重要基礎。與塑膠的接觸會使得珊瑚出現更容易異常的疾病，即使是抗性最強的珊瑚種類也無法避免。

在過去的2015-2017年，異常的海水變暖引發了長達三年的全球珊瑚漂白事件，導致世界上75%的珊瑚礁受到影響。澳大利亞東海岸的大堡礁，在8個月時間裡甚至失去了30%的珊瑚。事實上，科學家們還發現，在漂白事件中能夠倖存的各種各樣的巨礫狀珊瑚，面對塑膠汙染的侵害會顯得更加脆弱，塑膠會讓它們患病的可能性變得更高。

事實上，地球上的珊瑚正面臨著不止一兩種威脅，除了海水變暖和塑膠外，溫室氣體導致的海水酸化、水體富營養化、過度捕撈等問題都會導致五光十色的珊瑚變成森森白骨，這對於依賴珊瑚生存的各類魚類、貝類而言無疑是持久的危機。美國海洋大氣管理局（NOAA）的珊瑚礁觀察專案負責人馬克·埃金表示，看到塑膠的影響如此嚴重，真是令人震驚！他說：“問題遠比我們意識到的更嚴重！”

人類需要減少海洋塑膠汙染，它能緩解珊瑚所面臨的壓力，並且使得珊瑚不至於過快死亡。當然，這並不能徹底解決海洋中已經存在的塑膠垃圾，它們正化為大量的塑膠微粒。關於塑膠汙染對珊瑚和海洋生物的影響人類才剛剛開始探索。但可以確定的是，海洋中的塑膠垃圾肯定是一個長久的禍患。