哈佛校長說幾句常識，怎麼就刷屏了

【閱讀提示】哈佛大學校長赴北大演講

光明網評論員：昨天（3月21日），美國哈佛大學校長白樂瑞（Lawrence S。 Bacow）在北京大學發表的題為“真理的追求與大學的使命”的演講刷屏了。

白校長在演講的開場白中說道：“今天我來到這裡，就更熱切地想要了解這所創立最早的中國大學之一。北大是為大學之道而建的大學”。這個開場白，扣緊了“真理的追求與大學的使命”的演講題目，實際上也道出了一所大學所應擔負使命：追求真理。

想來，白校長這番話，也是經過了精心準備。這也正如其在演講中交代，為了準備這次訪問，他和“在哈佛大學各學院的教授學者中，有超過三百位中國問題專家”“當中的一些學者共進了午餐，瞭解了他們豐富的學術成果”。白樂瑞在北大的演講結束不久，演講的文字稿隨即就出現在哈佛大學網站的校長主頁上，並附有中文版的PDF文件。演講中提到的哈佛燕京學社、費正清中國研究中心等也幾乎同時在各自機構的主頁上刊載了演講文字稿。

當下時勢，正逢中美關係處在一個關節點，也正值世界格局在各種張力拉抻中的不定當口。在此時講一些頗具形而上意味的“真理”和“使命”，鉤沉幾件歷史上的故人軼事，可能更有助人們擺脫眼前的紛紜糾葛而遠望我們所處的當下，由此增加幾分我們看清歷史輪廓、捋出歷史脈絡的定力。“在這樣的關鍵時刻，優秀的學府更應該發揮積極的作用”，“要真正承擔起這樣的責任，唯一的方法就是踐行和維護那些能夠超越國界的學術價值”。而這，不也正是演講所謂“在嚴峻的經濟政治社會條件下，大學仍然可以成為力量的來源”的意旨所在麼！

“偉大的大學堅持真理，而追求真理需要不懈的努力。”這句話，普通得還能再普通嗎，這不是地地道道的常識嗎？但是，最難持重、最難持久的卻正是那些看似人皆所知的普通常識。哈佛大學之著名於美國、著名於世界，不是靠著“先有哈佛，後有美國”的悠久歷史，不是憑挾馬薩諸塞州最大僱主單位之體量而將“波士頓的哈佛”變成了“哈佛的波士頓”，而恰恰是靠著持之以恆地堅持這些不起眼的常識。這個被重申的常識能夠在今天刷屏，不也正說明人們對這些常識的飢渴麼？

在此，白校長所用昔日北大校長蔡元培所說“大學者，‘囊括大典，網羅眾家’之學府也……而大學之所以為大也”，其實也指出了建設什麼樣的大學才能實現追求真理的使命，以及透過什麼樣的方法在這樣的大學中去追求真理。這句話經英語的白話轉換，就是白校長演講辭中的這段話：“真理需要被發現，它只有在爭論和試驗中才會顯露，它必須經過對不同的解釋和理論的檢驗才能成立。這正是一所偉大大學的任務。各學科和領域的學者在大學裡一起辯論，各自尋找證據來支援自己的理論，努力理解並解釋我們的世界。”

當然，“追求真理需要勇氣。在自然科學中，想要推動正規化轉移的科學家常常被嘲諷，被放逐，甚至經歷更大的厄運。在社會科學和人文學科裡，學者們常常需要防備來自各個方面的政治攻擊”。“正因為這樣，開創性的思想和行動往往是從大學校園裡開始生長。改變傳統思維模式需要巨大的決心和毅力，也需要歡迎對立觀點的意願，需要直面自己錯誤的勇氣。偉大的大學培養這些品質，鼓勵人們傾聽，鼓勵人們發言。”

決定大學品質的，不就是這些再普通不過的常識麼？

（轉載請註明來源“光明網”，作者“光明網評論員”）

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