何謂“一言興邦，一言喪邦”，語出自哪裡？

“一言興邦，一言喪邦”是根據春秋·魯·左丘明《左傳·定公十年》記載：“一言可以興邦，有諸？” “一言而喪邦，有諸？”這樣兩句話，刪繁就簡合併而成的。《論語·子路》也記有這個故事。

魯定公名宋，是襄公午之子，昭公稠之弟，是魯國二十五代君王。魯定公十年（公元前500年）時，有一次定公問孔子：“君使臣，臣事君，如之何？”意即：君王應當怎樣對待臣民，臣民應當怎樣侍奉君王呢？孔子回答說：“君使臣以禮，臣事君以忠。”意即：君王要尊重臣民，以禮相待，臣民對君王要盡忠侍奉。

宣公說：“一言可以興邦，有諸？”意即有沒有用一句話可以使國家興旺起來這樣的話呢？孔子說：“言不可以若是其幾也！人之言日：‘為君難，為臣不易’，如知為君之難也，不幾乎一言而興邦乎？”意即話是不可以象這樣用幾句話簡單機械地說出來的！人們說：做君王的有困難，做臣的也不容易，若是懂得做君王的困難，自然會謹慎行事，這不就是有了用一句話使國家興旺發達這樣的話了嗎？

定公又問：“一言而喪邦，有諸？”意即：那麼造成國家敗亡這樣的話，有沒有呢？孔子說：“言不可以若是其幾也！人之言曰：‘子無樂乎為君，唯其言而莫予違也。’如其善，而莫之違也，不亦善乎？如其不善而莫之違也，不幾乎一言而喪邦乎？”意即：話是不可以象這樣用幾句話簡單機械地說出來的！人們常說：做君王的沒有別的快樂，只是我說什麼沒有人違抗。如果君王說的話是對的，而不去違背，這不就是對的嗎？如果君王的話不對，也不去違背，這不就差不多等於用一句話使國家敗亡嗎？這原是孔子形容最高當權者的一句對話或一句錯話都關係重大，可使國家成興或亡，當然孔子說的“對話”“錯話”，同我們今天講的對、錯標誰是完全不同的。

“一言興邦”這個話，後來唐代魏徵在《十漸不克終疏》中用過。唐太宗李世民即位後，貫徹與人民休養生息的政策，到了貞觀四年（630年）便出現四、五分錢一斗米，馬牛遍野，外出幾千裡不用帶糧食的一片昇平景象。可是後來李世民開始驕傲自滿起來，主觀粗暴，對內奢華，對外用兵。貞觀十三年時，門下侍中魏徵便陳述奏章，指出李世民有十個方面的事沒能善始善終，其中說：“臣自擢居左右，十有餘年，每侍帷幄，屢奉明旨，常許仁義之道，守之而不失，儉約之志，終始而不渝。‘一言興邦’，斯之謂也。德音在耳，敢忘之乎？而頃年已來，稍乖囊志。敦樸之理，漸不克終。”大意是：你在貞觀之初，曾對群臣說過要以仁義治國，貞觀四年又說修築宮殿，勞民傷財。孔子說靠一句話使國家興旺發達，就是講的這個意思。你說過的好聽的話，人們還沒有忘記，可是你近年來卻違背了自己的誓言，沒能使好的道理善始善終。“一言興邦，一言喪邦”，現用於形容決定問題要持慎重態度，不能搞“一言堂”，因為一個錯誤的決定往往會使下面造成很大危害。