為什麼被稱為“熱帶大陸”的非洲大陸，缺少衝積平原？

“沖積平原”是指由河流沉積作用而形成的平原地貌，屬於平原地形的範疇，也就是海拔在200米以下，地表平坦廣闊的區域。非洲是世界上面積第二大的大洲，總面積約為3020萬平方千米，面積僅次於亞洲。從地形角度來看，非洲是一個“高原大陸”，在地形型別以高原地形為主，海拔在500米至1000米左右的高原約佔非洲全洲面積的60%以上。

主要的高原包括東非高原、南非高原、衣索比亞高原以及非洲北部撒哈拉沙漠地區的大量高原地形區。位於非洲東北部的衣索比亞高原是非洲平均海拔最高的高原，平均海拔在2000米至3500米左右，被稱為“非洲屋脊”。由於高原地形佔比例如此之高，其他地形型別，包括平原地形在非洲的分佈面積就比較小，不像歐洲、亞洲、北美洲、南美洲等大洲的比例高。

整個非洲就像是一個從狹長的沿海地帶陡然升起的一片廣闊高原，由上古結晶岩塊構成，總體地勢由東南往西北傾斜。正是由於非洲大陸相對上升比較明顯，一方面使得非洲大陸以高原地形為主，另一方面使得非洲大陸的大陸架比較窄，距離海岸線較近的海域，水深就比較深。而我們知道，沖積平原的形成是由於河流攜帶的泥沙，在下游地區由於流速減慢，泥沙沉積而形成，包括在入海口區域，泥沙進入海洋並沉積，使三角洲的面積不斷增長，同時也使得沖積平原的面積增長。

由於非洲大陸架較窄，水深較深，因此河流很難形成大規模的三角洲，比如非洲水量最大的河流剛果河在入海口位置，由於流速快，海水深度大，就幾乎沒有三角洲的形成。此外，非洲有大面積的區域氣候屬於乾旱、半乾旱氣候，降水稀少，所以非洲的河流總體數量偏少、徑流量也總體較小，不利於泥沙的搬運。縱觀非洲，位於非洲北部的尼羅河下游形成的沖積平原和三角洲是較大的一處。

尼羅河三角洲