孫悟空的金箍棒是定海神針，原型或為測深錘

龍宮借寶 鳳翔木版年畫 清代

東西方神話中都出現過鎮海神器，具有掌控海水的力量，希臘神話中的海神波塞冬有一隻三叉戟，可以掀起滔天巨浪，引發風暴和海嘯、使大陸沉沒。和海神波塞冬的三叉戟相似的，還有孫悟空使用的“定海神針”，也就是能大能小的金箍棒，《西遊記》裡東海龍王敖廣介紹說：“是大禹治水之時，定江海淺深的一個定子，是一塊神鐵”，這塊神鐵能大能小，能符合心意，就是孫悟空手裡的金箍棒。悟空拿起來看，“原來兩頭是兩個金箍，中間乃一段烏鐵，緊挨箍有鐫成的一行字，喚做如意金箍棒，一萬三千五百斤”。

孫悟空 祿是遒《中國民間信仰》

這些神器，多是由工具發展而來，在漢畫像裡大禹，手裡就拿著一件工具，類似一個船槳，前端有個缺口，是古代的一種農具，叫做耒耜，相當於現在的鐵鍬，這也成為大禹畫像中常見的符號，寓意是說大禹用這工具疏通河道，讓洪水流入大海。與此相似的，希臘神話中的海神波塞冬使用的三叉戟，既是漁具又是武器，可以當魚叉用，也可以當兵器，在作戰的時候使用。

至於金箍棒，也是工具，是一個測量水位用的標尺，伸到水中試探水位深淺，因此有了能長能短、自由變化的屬性，也是一種工具。定海神針長短變化，倒像是測深錘，這種工具在南宋沉船上出現過，是水手過海時的工具，鐵錘部分呈金字塔形，有層層臺階，抹上牛油，可以從海底粘取泥沙，看看是沙底還是石底，有經驗的水手可由泥沙質地判斷所在海域，拴上麻繩放到海底，觸底時麻繩入水的長度即是水深，有經驗的水手還可以透過水深來判斷所在海域，越往外洋越深，越靠近內海越淺。在沒有定位系統的年代裡，這是測量方位的一種有效方法。

泉州灣南宋沉船上發現的測深錘

“定海神針”承接了測量錘的測量功能，“定海神針”的定，也指的是測定，而非平定，定海神針被孫悟空拿走以後，東海仍然平穩如常，可見這並非定海之物，只是一標尺，因大禹使用過，又附加了神性。放到實際社會生活中，定海神針的原型可能是測深錘，海中使用測量桿畢竟不便，深度難以企及，若是繩索，就長短可控，可伸可縮，相當於手臂的延伸。

定海神針是從勞動工具演化而來，從一個側面印證了勞動的力量，我們的先民正是藉助工具的力量，移山填海，逐步成為自然界的主宰，勞動工具進而神化為寶物，特別是那些特殊的人物所使用過的工具，更具有無與倫比的力量，工具在神話人物的加持之下，能量就更加強大，神話人物和工具的互相影響，最終成就了定海神針。

人類的早期神話有許多相似性，相似的同時又有地域的差異，所以我們看到這些鎮海神器，往往會想到的是本民族的神話英雄的功績，也會想到鎮海神器本身的奇妙用途，這正是海洋神話中最有魅力的部分。