古代死囚愛吃斷頭飯，不是為了吃飽上路，而是為了一塊生肉

斷頭飯的歷史源遠流長，早在春秋時期，楚莊王在一次平定叛亂中，為顯示自己博大的胸襟，給所有將要處以極刑的囚犯，做了一頓豐盛的佳餚。能夠吃飽上路，對臨行刑的囚犯而言，實在是莫大的恩寵。其餘各諸侯國聽聞此事後，也都紛紛效仿。

從那以後，斷頭飯就作為一個行刑規則，被一直流傳了下去。後來，經過封建文化的加工處理，斷頭飯除了吃飽上路外，又被賦予了一些神秘的色彩。有些囚犯在臨死前，並不是很餓或者也沒有心情吃飯，但他們所有的人都會在意，是否會有一塊生肉。而且，每當死囚們看到這塊生肉後，通常都會流露出感激的神色。

這塊生肉，究竟有什麼魔力，對讓死囚們如此在意呢？

相傳，人死後，都要經過黑白無常勾魂，然後到閻羅殿接受審判。審判結束後，所有的魂魄都會透過奈何橋，做六道輪迴。我們知道，當魂魄經過奈何橋的時候，都會喝一碗孟婆湯才會去投胎。可是，孟婆的身邊卻有一隻惡犬，專吃魂魄。如果，你有一塊生肉給它吃的話，它就不會在吃你的魂魄。否則，將會永不超生。

一個人生前不管做了多少壞事，都希望自己能夠進入六道輪迴，重返人間。即使是投胎豬鴨牛羊等畜生，也比灰飛煙滅的好。所以，鑑於這個問題，統治者都會在死囚犯的碗裡放一塊生肉，以示仁慈。

除了給一塊生肉外，中國的古代行刑文化中，還有一些其它有意思的典故。比如，行刑為什麼會選擇在午時三刻？那是因為，正午陽氣最盛，這時候行刑犯人的戾氣最弱。他死後，就不會變成厲鬼回來尋仇。