曹爽下錯三步棋，讓曹家跌入深淵，使司馬懿成功上位

魏明帝在臨終之際，本想把輔佐託孤之權交給以燕王曹宇為首的曹氏宗族，但是這個計劃遭到了中書監劉放、孫資的反對。纏綿之際的曹睿聽信了劉孫的讒言，修改了遺詔，讓涉世未深的曹爽和老謀深算的司馬懿來共同夾輔幼主。這個決定被認為是導致曹氏破家亡國的導火線。如果歷史能夠重來，明帝身後，曹家由曹操的小兒子燕王曹宇來掌舵，就能夠改變被司馬懿所吞噬的後果嗎？顯然不能，曹宇作為一個不善權謀的謙謙君子，在波譎雲詭的政鬥中更加不能把控局勢。

如果不以成敗論英雄的話，曹爽並非毫不足取的廢柴。他懂得把權力尤其是兵權掌握在自己的手裡。儘管和司馬懿一同接受顧命，但曹爽作為曹氏宗族，有著掌握天下兵馬大權的大將軍封號，他手中的權力顯然更有含金量。曹爽以明褒暗貶的手段封司馬懿為太傅，奪去了他的兵權，並逐步侵蝕他參政議政的權力。曹爽又用同樣的手段剝奪了和司馬懿走得甚近同是曹魏功臣的蔣濟的兵權。剝奪了他倆的權力，曹爽就成了曹魏京師說一不二的政治強人。曹爽把奪過來的兵權分別讓自己的宗族兄弟曹羲、曹彥、夏侯玄等人掌管。曹爽還嫌魏明帝曹睿的遺孀郭太后礙事，就把她一腳踢開，遷入了永寧宮。掌握了京師禁衛軍的絕對統領權，就不怕有人提出反對，曹爽可以放手展開政治改革了。

曹爽改革的目的很明確，就是讓曹家夏侯家子弟分居內外，重新確立並加強曹氏、夏侯氏的絕對權力。為此，曹爽重新選拔了一批才智之士，其中最著名的有南陽的何晏、鄧颺、李勝、沛國丁謐等人，那些曹魏的老臣功臣毫無疑問就成了被排擠的物件。當然，作為資歷尚淺的政治新星，曹爽的手段並不殘酷，無非是將老臣們晾起來，剝奪他們手中的權力，好把位子騰空給曹家或新加入曹爽陣營的嫡系勢力，並沒有加以刑罰處置。受委屈的曹魏老臣們只好跑到託孤之臣司馬懿身邊報團取暖，司馬懿當然也是來者不拒，不過毫無實權同樣受排擠的司馬懿也只能致以安慰之辭罷了。

曹爽經過辛苦的經營在魏國中央確立了至尊地位，但是在關隴、淮南、襄沔三大魏國軍團的盤踞地卻是水潑不進、針插不入，一直沒有辦法安排私人，並藉機掌握曹魏最精銳的武裝部隊。當然，這並不意味著這三處地方的將領有叛亂的跡象，只不過是作為當家人的曹爽沒有辦法以自己的意志力去管轄統領，而不得不以慣例去遷就三大軍區各自的日常事務。

為了改變這一切，實現自己的政治野心，曹爽下了三腳臭棋。這連環三腳奪命棋，不僅奪走了曹爽的生命，還讓曹魏陷入了萬劫不復之地。

第一著棋，交換。為了獲得關隴地區軍隊的統治權，曹爽和司馬懿做出了政治交換。司馬懿支援曹爽讓夏侯玄擔任徵西將軍、假節，都督雍州、涼州軍事。曹爽則同意司馬懿之子司馬師成為禁軍將領。作為曾經西北地區的統帥，司馬懿的門生故吏遍佈於此，司馬懿的話在這裡就是一言九鼎。曹爽決定趁此良機，讓夏侯玄策劃一起伐蜀大戰，以確立他在西北軍中的威望和絕對權威。然而老謀深算的司馬懿怎麼肯輕易就範呢？不僅處處阻擾，還派遣二兒子司馬昭為徵蜀將軍，對夏侯玄進行監視，結果魏軍大敗。曹爽、夏侯玄也為世人所笑。陰險毒辣的司馬懿不僅讓政敵曹爽喪失顏面，還利用司馬師擔任禁軍統領的機會培植自身實力，挖曹爽的牆角。到了高平陵之變前夕，司馬家已經擁有了一支足以顛覆政局的力量——三千死士。

第二著棋，祭陵。曹爽按照慣常，帶著皇帝和禁軍出城祭拜曹睿的陵寢。如果說司馬師掌握禁軍導致曹爽力量流失從而點燃了司馬懿改朝換代的野心，那麼曹爽出城祭陵，則給了司馬懿發動政變、施展政治抱負的絕佳良機。等了十年，七十多的司馬懿已經垂垂老矣，手握大權的曹爽早已把危機拋之腦後，誰也沒想到那個已經風燭殘年、本該無慾無求的老翁居然在弄子調孫、享受天倫之樂的時候，舉起了手中的屠刀，給了對手致命一擊。司馬懿聯絡被打擊的曹魏舊臣，攻佔了武庫，進而佔領了皇宮，請出了被閒置的郭太后，拿到了清君側的詔書。然後躊躇滿志的司馬懿就和曾經的太尉蔣濟並轡出城，去勸降歸途中的曹爽。

第三著臭棋，投降。儘管司馬懿機關算盡，看似智珠在握，但曹爽並非沒有翻盤的機會。曹爽的智囊桓範在司馬懿封鎖城門之前，順利逃出，把情況報告給了曹爽，並提出了可以改變局勢的妙招。他建議，為今之計，只有先到陪都許昌，那裡足兵足糧，同時以皇帝的命令號召天下，入京勤王，那時就能反客為主，消滅司馬懿了。但思考了一夜的曹爽最後還是決定放棄並投降。他已接到了司馬懿甜言蜜語的勸降信，得到了只要投降就可以儲存家族，繼續過著富裕奢靡的生活的承諾。從未經歷過軍旅生涯的曹爽面對淋漓的鮮血，徹底慫了。令貴公子曹爽沒有想到的是，這個錯誤的決定，不僅不能為他帶來平安，還直接把曹操千辛萬苦打出來的江山輕易交到了司馬氏手裡。

站在勝利的巔峰，司馬懿望著吳蜀的方向，露出了冷冷的微笑，江山終究還是司馬氏的。