中年男只剩危機？不！人到中年，這樣開啟“第二春”

近日，一個名為

《中年男正走向慈祥》

的影片刷屏網路。

影片有五分多鐘，用華麗的文字、調侃的語調，直指失意、失業中年男的種種不堪。陷入中年危機的男性向來是人們調侃的物件，似乎中年總是與

“肥胖”、“微禿”、“油膩”、“萎靡”

一類的詞休慼相關。

然而，步入中年給一個人帶來的絕非停滯和衰退——或者說“慈祥”，

如果適時調整狀態，中年人甚至還可以迎來人生的“第二春”

——這是有科學依據的。

01

人到中年，這個能力不降反增

我們通常認為，人一到了中年，各種能力都在下降，體力可能不如從前了，記東西也老是記不住，那是不是人到中年就真的不如年輕時候了呢？研究表明，中年大腦只在兩個方面的效能有所下降——計算速度和注意力。

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這其實影響有限，隨著計算機技術的發展日新月異，人類早就不需要用自己的大腦來計算了，所以不用擔心計算速度的問題。注意力不集中也不是什麼大問題，如果你能同時想到很多事情，反而更容易發現事物之間的聯絡，這樣的大腦特別適合創造性思維，想問題也會特別通透。

好訊息是，

中年大腦的模式識別、空間想象能力、邏輯推理能力等等，不但沒有下降，反而還提高了。

一項認知能力測試的結果表明，人的認知能力就像一個小山丘，在20歲時開始增加，到40歲左右達到頂峰，而後20多年的時間裡，認知能力的變化不大，直到進入老年，才開始下滑。

中年人的思考速度確實遜色於年輕人，

但在其餘的認知領域，比如空間知覺能力、數學能力、計劃能力等方面，都有著優於年輕人的表現。

有縱向研究顯示，中年人的言語智慧與推理能力，更是達到了巔峰，世界五百強企業CEO的年齡多數在50歲上下。至於計算速度，本就不是認知能力的關鍵。

中年大腦還有一個很厲害的能力，就是特別善於控制自己的情緒。許多心理學家認為，中年人發展出了一種有效的人格，能讓認知和情緒達到平衡。

研究也發現，心理疾病的發病率在中年時期下降了。

這是因為，中年人擁有了韌性，讓他們在感到悲傷、焦慮、抑鬱時，能更好地調整狀態，避免惡化為病理性的心理疾病。

而且，中年大腦回避壓力和處理壓力的效率，遠遠超過其他人生階段，所以可以說，中年是個人心理發展到極致的巔峰時期，懂得如何讓情緒避開自我挫敗的暗示，轉而用有目標、有重點、有效率的方式對待生活。

由此可見，無端嘲笑中年人走下坡路的論調是站不住腳的，

恰恰相反，中年人的大腦功能步入了“黃金時期”。

02

為什麼中年人更容易“不幸福”？

雖然中年人更擅長於調節情緒，苦中作樂，但是也不可對中年期盲目樂觀，有研究表明，確實有許多中年人容易“不幸福”，心理學教授拉克曼

（Lachman）

等科學家於2015年發表論文中提到：

人一生的幸福感和年齡之間呈U型曲線關係。

18歲以後幸福感開始下滑，抑鬱可能性開始增加。

大約在進入三四十歲時，人們抑鬱的可能性達到頂峰，幸福感落到谷底。

當人們開始步入老年，也就是快60歲時，幸福感才開始回升，也就是說，中年，可能真的會是我們一生中最不快樂的人生階段。

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這種不快樂是系統性的，通常與中年人看待時間的視角發生變化有關聯，從前計量人生的方式是“出生以來的時間”，進入中年後則轉變為“剩下的時間”，這種人生似乎變成“倒計時”的視角，讓中年人的心態變得更悲觀了。

同時，中年人的“可能自我

（possible selves）

”減少了。“可能自我”指的是重要人生目標的擬人化代表，不僅包括了我們當下追求的目標，也包含了與目標相關的、期許中的未來。進入中年後，由於我們的社會角色相對固定，生活的可能性大大減少，我們能用來抵抗現實痛苦的希望感也就減少了。

除此之外，容貌焦慮也是導致中年人負面情緒的常見原因。

人體進入中年後，真皮中的膠原蛋白和彈性蛋白開始衰減。細胞數量減少，更新速率降低，有一些纖維甚至開始主動斷裂或者不正常地糾纏疊加在一起。於是，我們的面板開始變得脆弱、難看、凹凸不平，面板的問題可不僅僅停留在面板。

人體是一個整體，面板組織失去活力和彈性，隨之而來的是一連串整體外形的改變，這均讓中年人的外貌開始“油膩”起來，自我滿意度下降，這也會導致較為消極的心態。這些不快樂都讓人容易走入“中年危機”。

03

如何度過中年危機？

你是否發現，許多男性步入中年，就開始沉迷於研究東西了，無論是釣魚、咖啡、油畫，還是路由器、雪茄、手辦，甚至是衛生紙、食用油等，似乎中年男人的時間就必須被某樣東西填充滿。

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其實，這種中年男人獨特的愛好也是一種對治心理危機的手段。你會發現，中年男人的愛好都是可以獨立完成的，換句話說，

擺弄這些玩意可以給他們提供一段“洞穴期”。

研究顯示，男性從30歲起，體內的睪酮水平會隨著年齡逐漸下降；到了中老年，有些中年男人體內的睪酮水平會遠低於正常水平，比如在45歲以上的男性中，至少有24%的人會出現睪酮分泌不足。

心理學家本傑明·傑克遜

（Benjamin Jackson）

曾專門研究過男性生理和心理問題，他指出：男性喜歡獨處的時間，以恢復睪酮的水平；

只需要獨處一段時間，男性就能重新集中起自己的注意力，喚醒積極情緒，

當睪酮水平有所恢復時，精神狀態自然也煥然一新了。

總而言之，中年男人愛研究東西，其實是在暫時超脫現實，在這種獨自擺弄玩意的安靜時間裡，他們才能打滿血條。

當然，除了研究東西，培養愛好，幫助你順利度過中年危機，調整情緒的方式還有許多。

如果你步入中年，總感到自己“碌碌無為”，不妨嘗試去放下對可能性的無謂想象。

唯名論哲學家讓·布里丹

（Jean Buridan）

曾提出一個重要的觀點：有時，自由意志反而會導致“無法作為”。他認為，當“不確定性”和選項過多時，我們反而會喪失選擇和決策的能力。

我們每放棄一種想象，就是在成長上向前邁了一步。如果著迷於種種想象，有可能反而讓你陷入停滯。如果自己沒有成為“年少時期待的自己”，也不要自我責備。我們依然可以探索，自己能發掘什麼新興趣，在什麼方面意外地有才能。

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同時，還有一些具體的技巧可以調節中年期的負面情緒。

譬如：你可以做一個思想實驗，假想自己生活中的一些美好的事情從來沒發生過。每個人生活中都有很多美好的事，比如結婚、生孩子、升職、結識了一位很好的朋友等。

把這些事情寫下來，然後，提醒自己，儘管它們可能都很偶然，原本都可能不會發生，但是它們都真的發生了。這個思想實驗可以讓你意識到，自己的生活比你所想的要精彩很多。

你還可以給自己寫一封自我同情的信。找出讓自己感到遺憾或者失望的事情，然後，給自己寫一封郵件，寫下自己的感受。而且，要從一個無條件愛你的朋友的角度寫這封信。此外，除了理解和同情之外，要再附上一段行動建議，也就是說，你可以對生活做出哪些改變，以及將來如何改進。

雖然要做一個無憂無慮的“快樂中年人”是不現實的，但我們有讓生活發生微小改變的力量，可以選擇讓自己的生活快樂一點。

參考文獻：

［1］ Schaie， K。 W。 （1994）。 The course of adult intellectual development。 American Psychologist， 49（4）， 304–313。

作者｜唐義誠 北京中科普心理健康促進中心副主任

稽核 | 樊春雷 中科院心理所副研究員

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