更好的新秀和更穩定的陣容，騎士因為將詹姆斯送去湖人而得利？

文/某蘑

勒布朗·詹姆斯正式無緣季後賽的那個晚上，洛杉磯以東3701公里外，在那個他曾經稱為“家”的球館裡，他前東家騎士隊的比賽還剩下6。2秒。他們手握球權，依然有希望贏得比賽的勝利。

克利夫蘭騎士隊，曾經連續四次殺進總決賽的球隊，在數個月之前就知道他們會無緣今年的季後賽。也許，在內心深處，從去年7月1日詹姆斯宣佈加盟湖人的那一刻起，他們就預知了這樣的命運。

這個賽季，聯盟裡只有兩支球隊的戰績比騎士還差。但是，騎士並沒有因此失去對贏得比賽的渴望，哪怕是最近。

週六，騎士的對手是湖人隊的同城死敵洛杉磯快船隊。後者幾乎已經確定進入季後賽。騎士隊炙手可熱的新秀科林·塞克斯頓作為誘餌快速移動到了底角。此時，籃球正在喬丹·克拉克森的手裡，凱文·樂福為克拉克森進行掩護，快船隊換防，讓更高的達尼羅·加里納利對位克拉克森。後者投出的三分球彈框而出，快船以110：108贏得了比賽。

但這是這支幾乎整個賽季都貼著“爛隊”標籤的騎士隊的又一次勇敢的嘗試。

“這裡的每一個人都可以被打高分，”騎士隊的特里斯坦·湯普森說。“我們也可以選擇出工不出力，但這並不是球隊老闆丹尼爾·吉爾伯特為我們支付工資的目的，也不是當初詹姆斯在隊中的時候教給我們的東西。”

回到斯坦普斯中心，湖人在主場被布魯克林籃網隊以111：106擊敗。表現反彈的詹姆斯拿到了三雙。最後22。8秒，湖人落後3分。詹姆斯在最後一攻時摔倒。類似的情況在這個賽季時有發生。

這場失利讓人們幾周來的判斷終於徹底成真，詹姆斯正式無緣季後賽。上一次出現這種情況還是14年前，詹姆斯加入NBA後的第二個賽季。他連續進入總決賽的記錄也終止於八次。

事實上，詹姆斯在湖人第一個賽季的失敗命運在3月4日就已經蓋棺定論了。那一天他們輸給了洛杉磯快船，在常規賽還剩18場的情況下落後西部第八5。5個勝場。從那之後，湖人的比賽就已經失去了意義。作為一支有著驕傲過去的傳統強隊，這場失利意味著巨大的失望，他們也相信下個賽季他們一定不會重蹈覆轍。

沒有詹姆斯的騎士和擁有詹姆斯的湖人共同分享了無緣季後賽的相同命運，這令大多數人感到驚訝。畢竟，人們習慣的劇本應該是詹姆斯跳槽，新東家進入季後賽，而老東家則困難重重。

雖然兩支球隊都會在4月份“提前”進入假期，但是相比於湖人，騎士顯然更有好好打球的動力。全明星週末之後，他們7勝8負，戰勝了多倫多猛龍、底特律活塞和密爾沃基雄鹿。塞克斯頓，去年6月才加入聯盟的第8順位新秀，正在打出他自己最好的籃球。上週五得到的20分讓他成為騎士隊歷史上第二個連續8場比賽最少拿到20分的新秀。樂福因為腳趾手術錯過了50場比賽，而自從他迴歸賽場，騎士又重新擁有了一個很有可能在下個賽季保持完整的核心陣容。

與此同時，因為NBA選秀體系的調整，騎士隊依然有不錯的機會獲得今年的狀元籤，哪怕尼克斯隊和太陽隊本賽季的戰績都要更差。（聯盟戰績最差的三支球隊都有14%的可能抽到狀元籤。）

已經5連敗而且全明星週末後3勝12負的湖人隊目前排名聯盟倒數第10。他們有13。9%的機率拿到前四名的新秀籤。哪怕有詹姆斯在場上，他們的勝率依然不足五成。

這是否意味著，沒有勒布朗的騎士比有勒布朗的湖人更有優勢？答案是否定的。1年前，詹姆斯以一己之力扛著騎士隊進入總決賽，他打滿了全部104場比賽。然而這讓他消耗巨大，畢竟他並沒有辦法一夜之間變身超人。但是現在，騎士隊有辦法加速從失去詹姆斯的困境中突圍。而湖人隊直到夏季轉會窗之前，已經沒有任何方式可以在本賽季享受詹姆斯帶來的紅利了。

“這一年的表現並非騎士隊想要的，”快船隊主帥道格·裡弗斯週五表示，“或者這是他們想要的，我也不十分確定。”

騎士隊的球員、教練和管理層成員都沒有因為詹姆斯的離開而指責他，哪怕他們有機會私下這麼做。相反，騎士隊正在為他們的現狀而感到興奮，因為塞克斯頓和二年級新秀賽迪·奧斯曼在樂福的帶領下表現的如此優秀。

騎士隊內最重要的10名球員下個賽季都還在合同期內，除了可能成為受限制自由球員的大衛·努瓦巴。只要他們保持聯盟第三差的戰績，騎士隊和尼克斯隊以及太陽隊一樣，也有14%的機率獲得狀元籤，以及52。1%的機率獲得前四順位的新秀籤。現在，他們和聯盟倒數第四的芝加哥公牛隊相比還落後2個勝場。

還有一個不太好的小秘密，騎士還將有26%的機率得到第六順位的新秀（這個機率意味著他們有更大的可能獲得比他們的歷史最差記錄還往後三個順位的新秀籤，同時也意味著和拿到狀元籤相比，他們更有可能拿到第六順位的新秀。）。儘管如此，讓我們先別因此而失去了樂趣。騎士隊有幸可以保持他們的核心陣容，完整的鍛鍊隊伍而不必過分擔心陣容的變化，同時還有相當的機率得到下個賽季最優秀的新秀之一。

“我過去呆的球隊總是出現大的陣容調整，”樂福說。“我總是用‘旋轉門’這個詞來形容這個狀況。就是一直有人進出。如果能保持球員的熟悉和穩定，我認為這非常關鍵。起碼進入下個賽季的時候我們還了解自己的隊友。”

“顯然，NBA是做生意，總會出現人員的變動。我想我們以合理的方式結束了賽季，而且還有一些人能留下來。”

1月，媒體The Athletic報道稱騎士的臨時主教練拉里·德魯下個賽季不太可能留任，而他們已經開始了選帥的程式。目前，球隊並沒有對他們下個賽季的主教練問題公開表態，哪怕聯盟內部依然認為在前任泰倫·盧6連敗後走馬上任的德魯不太可能續約。這個問題還需要時間來找到答案。與此同時，德魯的隊員們對他保持球隊團結的能力讚不絕口。

“能讓我們有現在的結果，德魯功不可沒，”湯普森說。“我對教練組非常信任，他們畢竟是四進總決賽的教練組，而他們也不確定他們的未來。”

與之對應的是，人們廣泛認為湖人會解僱他們的主教練盧克·沃頓，哪怕這個賽季他受困於詹姆斯嚴重的腹股溝傷病以及朗佐·鮑爾和布蘭登·英格拉姆的賽季提前報銷。

詹姆斯和有潛力成為球隊核心的凱爾·庫茲馬、約什·哈特一起組成了本賽季的主力陣容。但是除此之外，湖人隊中不乏合同即將到期的老將。因此，他們下個賽季幾乎不可能保持陣容的連續性。

這個夏天，湖人有足夠的薪資空間在自由球員市場再簽下一名超級巨星，但那些最大牌的球星們（比如凱文·杜蘭特、凱里·歐文、科懷·倫納德以及克萊·湯普森）都不太可能選擇湖人。安東尼·戴維斯將遭到球隊的哄搶，而湖人並沒有在2月份將他成功挖來。

下個賽季詹姆斯就35歲了，而本賽季他剛剛經歷了職業生涯裡最嚴重的傷病。這些都讓湖人不得不面對比當初簽下詹姆斯時所能想象到的更多的問題。

一位西部聯盟的高管表示，“我認為湖人隊不應該做那麼多事情。詹姆斯就像一個蹦床。如果他們做了一點點，稍微跳一下，他們就會和詹姆斯一起反彈。”

勒布朗可能的搭檔之一是吉米·巴特勒，他將在今夏成為自由球員。但是他的星光在費城76人隊有些褪色。其他球隊的管理層認為湖人或許會選擇一些適合詹姆斯打球方式的球員。但是湖人在上一個夏天並沒有這麼做，哪怕他們選擇有限。最後詹姆斯接受了魔術師約翰遜和羅布·佩林卡給他帶來的那些老將，比如拉簡·朗多和已經不在陣中的邁克爾·比斯利。

詹姆斯的個人資料依然出色，他場均拿到27。5分，8。5個籃板和8次助攻。但是他在防守上投入的努力不足以及和隊友們的融合度低的問題也比他職業生涯的任何一個階段都要嚴重。

有記者上週在芝加哥訪問詹姆斯的時候，問他在加盟湖人後是否應該做一些其他的努力，他的回答是“不會”。

如果下個賽季，詹姆斯的湖人和失去他的騎士再一次以同樣的方式收尾，那恐怕將是運氣和命運最奇特的組合了，無論他們是同時進入季後賽還是一起成為看客。

但同樣的，也幾乎沒人預測到這種情況會在本賽季發生。