象在棋盤中最早的說法是中原有象，在皇帝的時候就驅象作戰了

在中國古代社會，統治階級為了有效地保護階級利益，保證理想的社會道德秩序，人為制定出了一套完整的禮儀等級體系。這種體制系統，從倫理制度到日常生活，無處不在地滲透在社會生活的各個層面。以建築為例，要求按照人們在社會政治生活中的地位差別，來確定其可以使用的建築形式和規模，比如唐代的建築五品以上的官員正堂的寬度不能超過五間，六品以下正堂只能有三間。

宋代的制度就更加嚴格，建築中使用的房殿和歇山頂也是宮殿、寺廟專用的，而普通百姓只能用懸山頂。明清也是如此，形成了一套繁縟的標準體系。比如說反映在建築上的等級差異，從皇宮到相府，從官宦到百姓，居住的面積，使用的材料都有差異。

日常生活中，先後排序，儀仗規格、甚至在服裝顏色上，也是體現著皇權的無處不在。皇宮庭院的規模和進位制，與臣子的差異就是有嚴格規定的，又如我們看到的故宮使用的琉璃瓦，皇宮可用黃琉璃瓦，親王府只許用綠琉璃瓦，而尋常百姓是不能使用的。

又如服飾，我們知道帽子都在體現著不同的等級，清朝官員衣服上的補子因為官階的不同也只能繡不同的圖案。棋盤上的棋子也是嚴格遵守這這種等級禮制。將帥作為整個棋盤的核心價值，體現了唯我獨尊的不可逾越的皇權威儀。又以九宮為界，作為其專屬的領地範圍，全部棋子的努力都圍繞著保衛王權以及為其謀得最高利益展開。

從宋代出土的銅質或瓷質象棋子看，多為雙面，在棋子背後有圖案。帥的近臣

“士仕）”，一種說法“仕”為謀士，而另外一種說法為女官（仕女），這個與歷史上出土的棋子制式有關，棋界前輩對此認為一種是說明文人參政，一種是據周輝《清波雜誌》說宋徽宗時的宮娥多躍馬飛射，剪柳林，射繡球，擊丸跟鞍，開神臂弓，妙絕無倫”，女官有武藝，在王者旁側也是可以理解的。象相）的圖案多為大象。象在棋盤中最早的說法是中原有象，在皇帝的時候就驅象作戰了。

但是，還有一種說法，

“相”為臣，相國，丞相等。如果棋盤上演繹的是皇權，不妨大膽地推測，九宮內城行走的是仕女；相是文臣，有護衛王城出謀劃策的作用，不帶兵打仗，所以只在己方的陣地內活動。根據這種擬人的等級劃分，似乎更符合社會的品級特徵。