楚人發明的弩，幫助楚國更強大

春秋戰國時期是我國曆史上一個重大的變革時期，諸侯國之間的戰爭和兼併十分頻繁。當時，各諸侯國為了取得戰爭的勝利，十分重視兵器的改良和創新。

楚國在當時不僅擁有最先進武器，而且擁有龐大的兵器庫。

何為弩

春秋中期以後，楚國人琴氏發明了一種以青銅構件為發射機括的新型遠射兵器——弩。

《吳越春秋》記載，“當是之時，諸侯相伐，兵刃交錯，弓矢不足以威天下……琴氏乃橫弓著臂，施機設樞，加以施力，然後諸侯可服”。可見這一新型兵器的威力。《說文》中寫道：“弩，弓有臂者”。

弩，實際上就是一種裝有臂的弓，主要由弩臂、弩弓和弩機三部分組成。

弩機的部分構件是由青銅製成，它外面有一個匣，稱為“郭”，匣前面有掛弦的鉤，稱為“牙”，“牙”的後面就是準星，用來提高命中率，準星也被稱作“望山”。

弩原理動態圖

在弩郭下還有一個被稱為“懸刀”的扳機。使用時，士兵瞄準“望山”，扳動“懸刀”，“牙”隨即倒下，其上所勾的弦迅速鬆開，有力地將箭發射出去。而這時箭頭的截面多呈三稜形，穿透力更強。

弩是在弓箭基礎上發展演化而來，與之前使用的弓箭相比，具有很明顯的優點：一是延時發射，射箭者無須在張弓的同時瞄準，提高了命中率；二是弩可以藉助臂力以外的其他動力來拉弦，增加了弓箭的射程。

弩中機關槍

1986年，湖北江陵秦家嘴47號楚墓出土了一件比普通的弩更復雜的連發弩。整件弩長度不足30釐米，輕巧靈便，由矢匣和機體組成，矢匣為木質，機體為銅質。匣內有三個儲矢的槽，其中，兩側為豎槽，可分別儲矢九支，中間為水平槽，可並列放置二矢。當扣動扳機時，水平槽內的二矢隨即射出，同時，兩側的儲矢則自動跳至水平槽內射出，從而形成連續發射。匣內的20支箭可雙箭併發，連發十次，射程達20-25米，發射效率大為提高，具有相當強的殺傷力。

不光要好用，還要好看

對浪漫的楚人來講，實用和好看同等重要。

楚人將豐富的創造力和高超的繪畫藝術運用到弩的製作中。

九連墩楚墓中出土的弩均髹漆彩繪，其中一號墓出土的一件通長為53。1釐米，高19。4釐米，厚7。1釐米，木臂兩側繪製了當時楚國貴族駕車射獵的生活場景，對研究戰國中期楚國的貴族生活和繪畫藝術具有十分重要的價值。

戰國時期，受到楚國的影響，各諸侯國在實戰中開始使用弩。《孫臏兵法》中就有多處講到如何使用弩制勝的方法和策略。弩不僅可以單人使用，而且對車戰具有更大的靈活性，對當時戰爭方式及戰略戰術的改變也有一定作用。

除弩外，楚墓中還發現大量的青銅劍、戈、戟、矛等兵器，它們在形制和工藝上都有了較大程度的改進。這些大大提高了楚軍的戰鬥力，折射出楚國軍事編制的變化，並對日後兵器和軍事的發展產生了深遠的影響。