燕國崛起的秘密燕昭王禮賢下士，郭隗足智多謀，四方英雄歸附

提到戰國七雄中的燕國，大家都沒什麼深刻的記憶，除了燕太子丹和荊軻最後刺秦的故事，能提得上臺面的，就只有燕昭王這一位君主了。燕昭王登上君王之位是在燕王噲之後，戰國時燕王噲十分昏庸，他輕信奸臣子之的遊說，效仿唐堯、虞舜把君位禪讓給了子之，國人不服，導致燕國大亂，而齊人趁機攻破了燕國，燕國差點被滅亡。

士卒不戰，城門不閉，燕君噲死，齊大勝。——《史記·燕召公世家》

燕王噲在位時，齊國進攻燕國都城，燕國計程車兵放棄了抵抗，城門也不關閉，讓齊國大軍長驅直入。齊軍進入燕國都城後不久，燕王噲被殺，燕國基本上接近亡國。

燕子之亡二年，而燕人共立太子平，是為燕昭王。——《史記·燕召公世家》

燕王噲死兩年，燕國一直處於混亂，沒有國君來管理。史書記載燕人共同立太子平為王，也就是燕昭王，但是燕昭王背後有一股強大的勢力在支援和控制他，這個人就是在趙國推行胡服騎射的趙武靈王，這也是齊國不敢滅燕的真正原因。

燕昭王於破燕之後即位，卑身厚幣以招賢者。——《史記·燕召公世家》

山河破碎，萬物凋零。燕國這個爛攤子究竟由誰來收拾呢？依靠趙武靈王？靠不住的，還是要靠自己才行。於是燕昭王學下定決心，要好好治理國家、富國強兵，然後去攻打齊國，達到報仇雪恨和收復失地的目的，但光有雄心壯志，還遠遠不夠，燕昭王最需要的是人才。郭隗是燕國的名士，很有智謀和才幹，但燕王噲在用位時，他不得到重用，因此只能賦閒在家，空有報國之志，卻無報國之門。而燕昭王求賢若渴，親自在厚禮登門拜訪，向他尋求救國之策。

謂郭隗曰：“齊因孤之國亂而襲破燕，孤極知燕小力少，不足以報。然誠得賢士以共國，以雪先王之恥，孤之願也。先生視可者，得身事之。”——《史記·燕召公世家》

燕昭王的郭隗說：“齊國趁我國發生內亂，發動突然襲擊打敗了燕國，我深知燕國弱小，缺少人才，短期內不可能報仇雪恨，但這口氣我咽不下去！請問先生，我怎麼做才能夠得到人才，共同治理好燕國，打敗齊國報仇血恨呢？這是國家的大事，和先生切身相關，先生作為燕國人一定要幫助我呀，能告訴我該怎麼做嗎？”郭隗開始並不想說什麼，因為他知道曾經的燕王噲是個昏君，而這個燕昭王到底是什麼路數，自己還不清楚，萬一說話有不慎，恐怕自己的老命不保，因此他並沒有立刻回答燕趙王的話。燕昭王見郭隗不搭話，他知道和郭隗信不過自己，這位老人在燕國待了這麼多年，經歷了這麼多變故，確實膽子變小了，對於他來講能夠安穩的度過晚年，才是最重要的事情，何必趟這趟渾水呢？

燕昭王於是對郭隗說：“晚輩後學人，自認為沒有什麼才能，做燕王不是為了富貴榮華，而是為了國恨家仇，如果是享福的營生，這個燕王不做也罷。如今國家弱小，飽受欺凌，百姓流離失所，上下人心不安，燕國作為周的宗室諸侯，竟然混到了這步田地，我是有心無力，希望先生教我富國強兵的辦法，讓我有能力報仇雪恨，讓燕國成為強國！”

郭隗曰：“王必欲致士，先從隗始。況賢於隗者，豈遠千里哉！”——《史記·燕召公世家》

郭隗見燕昭王如此謙卑，又禮賢下士，因此十分感動，他就把心裡的話掏出來都對燕昭王說：“古代有個國君，想用千金來購買千里馬，可是過了三年都沒有買到。宮中有個內臣自告奮勇去買馬，還立下軍令狀，如果買不到千里馬，就自裁以謝天下。國王很高興，這個內臣受命去買馬，過了三個月他找到了一匹千里馬，不過這匹馬已經死了，他就用五百兩黃金買下這匹馬的骨骸回報國王。這個內臣回來覆命時，國王大怒，他說我要他活的千里馬，誰要這些死的馬骨頭呢？大臣說：‘大王息怒，百姓們不相信大王用千金購買千里馬，他們擔心您說話不算數，想空手套白狼，把他們的千里馬納為己用。所以都把千里馬藏了起來，我有意買下千里馬的骨頭，訊息傳出去後，大王就等著吧，十天內千里馬會自動送上門的！’。國王聽了消了氣，果然不出十天，就有百姓聽說國王居然拿五百黃金去買千里馬的骨頭，於是把千里馬主動送上門來。現在燕國要發憤圖強、招賢納士，我郭隗已經老了，但還有點虛名，大王就把我當做千里馬的骨骸，從我這裡做起，看到我這個老骨頭都能被大王如此看重，那些比臣成能力更強的人自然紛紛接踵而至，到了那個時候，燕國想不強大起來也是很困難的事情啊！”

於是昭王為隗改築宮而師事之。——《史記·燕召公世家》

聽了郭隗的話，燕昭王心胸豁然開朗，燕昭王真心誠意的敬賢，郭隗教給他的辦法，讓他從對待身邊人做起，燕昭王便組織對燕國的官員們進行考核，有能力者留任，無能力者裁撤。燕昭王還給郭隗專門修建了高等府邸，並建了求賢館，尊禮郭隗為老師，每天都去請教，燕昭王敬賢的故事一傳十、十傳百，不僅燕國人知道燕昭王敬賢，列國的人都知道了。

樂毅自魏往，鄒衍自齊往，劇辛自趙往，士爭趨燕。燕王弔死問孤，與百姓同甘苦。——《史記·燕召公世家》

樂毅從魏國到了燕國，鄒衍從齊國到樂燕國，劇辛從趙國到了燕國，天下的能人都往燕國跑，燕昭王同時關心老百姓生活，悼念死去的人，安慰活著的人，能夠同老百姓們同甘共苦。

二十八年，燕國殷富，士卒樂軼輕戰，於是遂以樂毅為上將軍，與秦、楚、三晉合謀以伐齊。——《史記·燕召公世家》

這樣過了二十八年後，燕國變得富強起來，燕昭王聯絡韓、趙、魏、秦、楚等五國，於公元前二百八十年征討齊國，樂毅為將軍，一舉攻破齊國七十二座城池，幾乎令齊國滅亡。

燕昭王二十八年的臥薪嚐膽，耗盡了自己的心力，在即將獲得最後勝利的時刻，燕昭王再也支撐不下去了，他已不是那個意氣風發的少年，而是一個兩鬢泛白的中年男子，虛弱的身體無法支撐下去，他多麼想和樂毅等人一起迎接最後的勝利。但他無法堅持下去了，臨終前燕昭王將太子叫到身邊，告誡他要信任樂毅等人，他們是燕國富強的根基。太子痛哭流涕地在他的榻前答應了燕昭王最後的要求，而太子繼位後，便開始排擠樂毅，因樂毅曾和太子之間有過矛盾，於是燕太子繼位後，將樂毅逼走。齊國田單復國成功，齊國又再次振興起來，燕國難復往日之雄風，越來越沉淪，最後成為了其他列國的附庸。

一個人的歷史，一家之言。