為何有人說明律“四十無子而納妾”形同虛設？

規定是那麼規定的，但是沒有考慮到實施過程中的實際情況的規定，自然就形同虛設，古裝劇裡經常出現，稍微有點錢，甚至有些不太富裕的人，都能夠隨便納妾，然而事實上，古代想要納妾可並不是那麼容易的事情。雖然古代實行的是一夫一妻多妾制，但是並非所有人都被允許納妾，同時，也並非任何時候都可以納妾，對於納妾，歷朝歷代都有非常嚴格的規制約束，甚至在元代之前，庶民並沒有資格納妾，這只是少數人享有的專項權利。漢朝規定“功成受封，得備八妾”，“卿大夫二妾”，“庶人一夫一婦”，也就是說在漢朝時期，只有立功之後得到封賞的人，才能被允許納妾，數量在八個以內，尋常的卿大夫只能納兩個，至於普通的百姓不準納妾。

這樣類似的情況一直延續到了元朝，直到元代，納妾限制才有所放鬆，開始允許庶民納妾，但也有相關的限制，就是隻有在四十歲依舊沒有孩子的情況下，才能納妾。而明朝建立以後，繼承了元朝的諸多規制，其中就包括了男子四十無子方可納妾這一條，雖然允許，但是納妾的人數也被限制在1人，不能超員，如有違反者，笞四十。妾，從辛從女，本意指的是有罪的女子，代指女僕，所謂娶妻納妾，差別就是娶妻需要三書六禮明媒正娶，而妾類似於物品，只要“納”，也就是花錢即可。古代的妾雖然名義上是一個家庭男主人的女人，地位好像高於奴婢，但實際上妾相對於正室來說，依舊只是奴婢，絕對禁止以下犯上，寵妾滅妻在歷代都屬於重罪，輕者杖責，重者流配千里，在明清之前，即便是正妻S了，那麼男主人也會另娶妻子，不準將妾室扶正，所以那些妾室恃寵生嬌欺負正妻的現象，只能存在於電視劇裡。

用現在通俗的話來說，妾，說的就是小老婆，這句話也沒什麼毛病。雖然妾不如妻身份高貴，但是由於法律對於納妾制度的約束，即便是“買”，納妾也需要在官媒那裡進行登記，妾室也需要登記在納妾人的戶籍之上，這也是官府為了管理進行的方式。在古代，出於增加人口的目的，所以歷朝歷代都對納妾進行了嚴格控制，因為如果放開，那麼就很容易造成富貴者三妻四妾，窮困者找不到媳婦，真正是達則妻妾成群，窮則獨善其身。如此一來，不僅不利於人口的增長與整體財富的增加，而且很容易引起各種問題與動亂，限制納妾也是一個王朝為了維持穩定與發展的必要手段。

只不過上頭這麼規定，下頭還是有自己的辦法。朝廷規定的是納妾必須嚴格遵守條件限制，但若是找的女子沒有妾的名分不就可以了嗎？於是，古代類似於妾但卻又並非正式的妾的各種山寨版的“妾”，就出現了。先秦時期，有類似於妾室的“媵”，也就是正妻的陪嫁，通常都是正妻的姐妹與其他族中女眷；之後，又出現了“姬”與“伎”，是以樂舞為生的女子，被主人家買來；再者就是通房，她們其實就是奴婢，只不過是能侍奉家主的奴婢。這些並不算正式妾的妾室，雖然都無法進行登記，也沒有正式的妾室身份，但是她們終究是家主的私屬財產，也是女子，真的用於繁衍子嗣的話，也並不觸犯官府定下的規矩，因為官府只說四十無子方可納妾，沒說不準購買奴僕，不準購買歌舞伎人啊，這就是鑽空子。

如此一來，富者與顯貴者，依舊能夠用其他各種名義擁有大量非正式的妾，由於這些妾並不算正規的妾，只不過是契約僕，她們的地位還不如本就低下的正規妾室，如同私人物品一般，能夠用於變賣、送人，甚至私自處置，就算將這種非正式的妾給打S，也並不算什麼大罪。雖然現實之中，的確有“寧做農人妻，不做富家妾”的，但也有“寧願坐在寶馬車裡苦，不在腳踏車上笑”的，所以富貴者依舊坐擁大量的婚齡女子，明朝中後期，“男子四十無子方可納妾”這樣的規矩，在實際上也就被廢除，根本已經沒什麼實際作用了。