首都門戶、中國四大直轄市之一的‘天津’名稱由來有四種說法

第一種說法，星座說。“天津”本為星宿名，在《史記·天官書》、《漢書·天文志》、《晉書·天文志》、《隋書·天文志》、《宋史·天文志》等史書中都有關於“天津”或“天津”之別名的記載。作為天上的星宿，“天津”還有一些別名，如“天橫”“箕宿”“天津九星”等。清朝乾隆年間《天津縣誌》收記以上諸條，並以此作為天津“故以為名”的說法之一。 戰國時期著名的浪漫主義大詩人屈原在《離騷》這首長詩中，就寫有“朝發軔於天津兮，夕餘至乎西極”的詩句。這是浪漫詩人馳騁神奇的想像，為了探求真理而在九天之上遨遊，意為：我早晨從東方的銀河出發，傍晚到達了西方的盡頭。楚辭注曰：“天津，東極箕斗之間漢津也。”譯成現代漢語，就是“天津是天界東邊箕星和鬥星之間的銀河”。所謂銀河，就是晴夜所見環繞天空呈灰白色的光帶，由大量恆星構成。銀河的別名很多，如雲漢、天河、天漢、天杭、銀漢等等。“天津”也是“銀河”的別名之一。 數年前，天津建成規模宏大氣勢雄渾的都市廣場，市地名辦公室組織學者開會討論，公開徵名。有人提議“銀河廣場”後被採納，其原因有四：一是“銀河”之名與天津之名在歷史語義上相關相諧；二是群星閃爍之浩瀚銀河與廣場中月亮造型相切合，象徵天津人傑地靈，人才輩出，群星燦爛，前景光明；三是“銀河廣場”平仄相調，讀音順暢，語言平易；四是“銀河”與天津近年新命名的“津河”、“金街”等地名形成相互呼應和諧的系列格局。

第二種說法，緣河說。《金史·河渠志》載：泰和六年（1206）“十二月，通濟河創設巡河官一員，與天津河同為一司，通管漕河閘岸，上名天津河巡河官隸督水監”。這是說金朝設有“天津河巡河官隸督水監”的官署，負責天津河的漕運護衛，以及兩岸河道水閘的管理工作。《天津衛志》在記述“學田”時，稱其有“一坐落天津河北武清縣”。注意，這裡的“天津河北”並非“天津”“河北”兩地名的並列，而應斷句為“天津河︱北”，就是“天津河北岸”的意思。由此可見，歷史上確實存在著“天津河”之名。另外，天津又是一座著名的橋名。《中國古今地名大辭典》載：“【天津橋】在河南洛陽縣西南二十里。隋煬帝遷都，以洛水貫都，有天漢之象，因建此橋。用大船維舟，以鐵索勾連南北，夾路對起四樓，名曰天津。唐貞觀十四年，更令石工累方石為腳。宋建隆二年，留守向拱重修，砌以巨石，基址甚固。橫亙洛水，為都城之勝。今曰上浮橋。”《舊唐書·肅宗紀》至德二年：“廣平王入東京，陳兵天津橋南，士庶歡呼路側。”即此橋。唐人許渾《十二月拜起居表回》詩云：“一章西奏拜仙朝，回馬天津北望勞。”這裡的“天津”即指天津橋。傳說宋代大學者邵雍，曾和客人一起在洛陽天津橋上散步，忽然聽到杜鵑叫聲悽然，有所觸動並感悟，預言天下將大亂。這就是“天津橋上聞杜鵑”的著名故事。

第三種說法，關口說。《中國古今地名大辭典》載：“天津關，又名天門口、大口。在京兆宛平縣西二百餘里。宋嘉定六年，蒙古鐵木真自大口攻金中都。即此。”據《天津縣誌》介紹：“按舊志，天津本近口關名，在良鄉北……據《畿輔通志》考證，天津關在宛平縣西二百一十五里。《方輿紀要》則稱關在陽鄉里北百餘里，至易州出大龍門凡十五關口，中間差大者曰天門關，或雲天津口。”

第四種說法，賜名說。史料記載，明朝建文四年（1402年）明成祖朱棣登基，翌年改元“永樂”。永樂二年（1404年），在直沽設衛築城。為了紀念“靖難之役”的勝利，朱棣賜名“天津”，意謂“天子經由之渡口”。 “天津”這個地名，是從明朝永樂二年（1404年）天津築城設衛之後開始出現的。明朝文人李東陽撰寫的《天津衛城碑記》記載：“我朝文皇帝﹙指明成祖朱棣﹚，兵下滄州，始立茲衛，……立為今名，則象車駕所渡處也。” 程敏政在重修《天津湧泉寺碑記》中說：“我文帝入靖內難，自小直沽渡河易南，命其地曰天津。” 1961年，在和平區南門外大街路東民居發現的明代嘉靖二十九年（1550年）四月立的《重修三官廟碑》記載：“夫天津小直沽之地，古斥鹵之區也。我朝成祖文皇帝，入靖內難，聖駕嘗由此渡滄州，因賜名曰天津，築城鑿池，而三衛立焉。” 結論：以上歷史記載基本一致，明初鎮守北方的燕王朱棣，為從侄子惠帝手中奪取皇帝的寶座，率領部隊從天津﹙當時叫海津鎮，別名直沽﹚渡河南下，直搗滄州，最後攻佔南京。燕王當了皇帝之後，遂將“海津鎮”改名“天津”。“天”指天子，“津”為渡口，其含義就是紀念天子由此渡河的津樑。

總上所法，皆源於歷史典籍，有名可考、有證可查。我們可以肯定地說“天津”這個雙音節專用名詞，在歷史上曾為天上“銀河”之別名，在隋唐時曾為洛陽附近的一座橋名，在金朝時曾為一條河流的別名，在宋代時曾為一座關口名。但實事求是地說，這幾種說法與“天津”這座城市真正得名的原因並無直接的因果關聯。而與“天津”得名，史料最充分、記載最清楚、最有說服力的則應當是第四種說法“賜名說”。