古代史：為鞏固皇權，朱元璋罷丞相廢中書，無奈斬殺有功之臣

為了能夠更好地鞏固皇權，朱元璋對於有功勞的大臣大肆進行殺害。太子朱標對於朱元璋的做法十分反感，曾經進諫說道：“陛下過分殺戮，恐怕會傷了和氣。”朱元璋聽了之後，當時並沒有說一句話。第二天，太子前去拜見的時候，朱元璋故意將一枝滿是刺的荊棘放到地上，並且命令太子撿起來。朱標擔心會被刺扎到手，就沒有立即去揀。這個時候，朱元璋說道：“你擔心會被刺扎到手，所以不敢去揀，等我除掉這些刺然後再交給你，這樣不更好嗎？我所誅殺的那些人，都將會威脅江山社稷，現在，我將他們除去，以後你可以把江山坐穩。”但是，朱標仍然不以為然，說道：“皇上是什麼樣子的，臣民就會是什麼樣子的。”朱元璋聽完之後非常生氣，站起起身來，搬起一張椅子就朝朱標扔去，朱標嚇得急忙逃走了。

為了更好地將文武大臣控制在自己的手中，朱元璋專門設立了相應的機構，並且在公元1382年把對皇帝禁衛軍進行管轄的親軍都尉府改為錦衣衛，皇帝親自對其進行指揮。錦衣衛有很多權力，比如，偵察、緝捕、審判以及處罰罪犯等，設立有屬於自己的法庭與監獄，俗稱為“詔獄”，詔獄中包括剝皮、抽腸腸、刺心等各類非常嚴酷的刑罰。朱元璋還曾命令錦衣衛於朝堂之上執行過廷杖，不少大臣都死於這種刑罰之下，工部尚書薛祿就是被錦衣衛活活打死的。

除了這些之外，朱元璋派了很多叫作“檢校”的人員，分佈在朝廷上下。有一次上早朝的時候，朱元璋詢問大學土宋濂昨日有沒有在家中喝酒，都邀請了哪些人作客。宋濂對此都如實稟報。朱元璋聽了之後，非常滿意地說道：“你果真十分誠實，沒有說假話騙朕。”朝廷徵調著名儒士錢宰參編《孟子節文》。有一天，他在回家的路上，隨口吟道：“四鼓鼕鼕起著衣，午門朝見尚嫌遲。何日得遂田園樂，睡到人間飯熟時。”結果，第二天上早朝朝的時候，朱元璋就對錢宰說道道：“昨天，你作的詩很好，不過，朕可沒有“嫌”遲，改為“憂”字怎麼樣？”錢宰聽了，嚇得渾身打哆嗦，連忙跪下磕頭請罪。

朱元璋在廢除中書、罷丞相之後，又開始改革與調整中央監察與審判機關。原來，中央的監察機關叫作御史臺。洪武十四年（1381），朱元璋將其改為都察院，下面設13道，110位監察御史，負責對百官進行糾劾，辨明是非曲直。只要是奸佞之臣，朋黨小人，作威作福，擾亂朝政的；或者是心術不正，貪汙受賄，禍亂祖制的都應當檢舉彈効。這些監察御史原本只不過是七品官，但是在朝廷中有監察所有官僚機構的權力，到地方出使代表著皇帝，如果是小事可以自行決斷，倘若是大事則可以直接向皇上報告，請求皇上裁決。

經過朱元璋這一系列的改革與整頓之後，皇權的的確確得到了強化。不過，皇帝所需要處理的政務也隨之變得更為繁重。以前有丞相協助處理政務，現在，朱元璋一個人將大權攬在手中，無論論大事小事，從早晨到深夜，他大多數的時間都用在了批閱奏章，處理朝政上了，即使在吃飯的時候，他也不斷地在想著朝政。每當想到一件事情，他就會立即寫在紙上，掛到衣服上。有的時候，事情記得實在太多了，全身都掛滿了紙，等到上朝的時候，再一一進行處理。

繁重的政務經常累得朱元璋喘不過氣來，長時間下去，如果朱元璋的身體出現問題，軍國大事就一定會被耽誤。為此，朱元璋在洪武十五年（1382）設立了華蓋殿、文華殿、武英殿、文淵殿以及東閣等殿閣大學士，並且，由品級不高的編修、檢討以及講讀等官來充任，以便協助朱元璋批閱奏章，處理起草一些文書。這樣一來，以前又忙又亂的現象慢慢地得到了改善。

朱元璋是依靠紅巾軍發跡的，登基稱帝之後自然對於加強部隊的控制與管理非常重視。原先統率全國部隊的是大都督府，朱元璋就讓朱文正，也就是自己的親侄子擔任大都督之職，成為全國最高的軍事長官。後來，朱元璋認為大都督府掌握的權力過大了，就在洪武十三年（1380），在將中書省廢除的同時，把大都督府分成了五部分，建立了左、右、中、前、後五軍都督府，分別別管理全國的軍隊。每個都督府只負責管理軍籍與軍政，不掌握指揮與統帥軍隊的權力。只有兵部有權力頒發軍令與銓選軍官，但也沒有權力直接指揮與統率軍隊。如果發生戰事，需要指揮與調動軍隊的時候，應當由皇帝親自委任軍事統帥，然後由兵部頒發調兵的命令。戰爭結束之後，軍歸衛所，主帥交換帥印。

朱元璋在進行如此的改革之後，不僅消除了兇悍之將囂張跋扈、驕做之兵發動叛亂的弊端，而且還將軍權全部集中到自己手中。不過，朱元璋還是不放心那些將領。後來，他又利用分封藩王的手段，將自己的兒子分別派往各個重要的城鎮做親王，以便更好地對各地的軍事將領進行監視。這些藩王按照規定都會配有自己的護衛兵，其數量多的可以達到兩萬左右，少的也有三千多人。他們還掌握著對當地衛所守鎮兵進行指揮的權力。如果遭遇突發情況，要想調動封地中的衛所守鎮兵，不僅需要蓋有皇帝御寶的文書，而且還一定要有藩王的令旨，否則，不能調動一兵一卒。

公元1370年，朱元璋下令設立和科舉取士，並且規定將八股文作為取士的標準，從“四書”、“五經”中出題，作答的時候一定要按照古人的思想，禁止摻雜自自己的思想見解。這種考試的目的就在於為專制君王培養為之效命的奴才，這在很大程度上限制了人們的思想。同時，朱元璋還想盡一切辦法鎮壓那些不願意合作的知識分子。因為他出生在農民之家，而且還曾經做過和尚，所以對於“光”、“禿”這樣的字眼十分忌諱，就連“曾”，這個類似於“僧”讀音的字也不願意聽到。有不少人就是因為犯了這樣的忌諱而丟了性命的。在《謝增俸表》中寫道：“作則帝憲”，杭州府學徐一夔將這句話解釋為“光天之下，天生聖人，為世作則”等語，朱元璋知道之後，硬說文章中的的“光”指的是光頭，“生”指的是僧，是在暗罵他曾經當過和尚，而“則”是在暗罵他是“賊”，因此，朱元璋對徐一夔進行了非常嚴厲的懲罰。

據說，有一年，朱元璋在逛燈會的時候，發現了一則燈迷：上面畫著一個女子坐在馬背上面，懷中還抱著一個很大的西瓜，而且馬蹄畫得非常大。朱元璋相當憤怒，認為這是有人故意在用這則燈迷暗諷他的皇后是一個大腳。於是，他立即命令手下對這件事情進行徹查，最終將那個作燈迷的人直接打死了。由於朱元璋推行了長達十三年的文字獄，導致社會上人人自危、不敢再提筆寫字的局面。後來，文官們就紛紛上書提出請求，設計一種可以作為標準的文牘措辭，這樣一來，就可以不用擔心由於觸犯忌諱而受到懲罰了。

朱元璋的晚年過得非常孤獨，因為在洪武十五年（1382）八月，他最心愛的馬皇后因為疾病去世了，那個時候，他相當悲痛，而且再也沒有重新立後。洪武二十五年（1392），非常年輕的太子朱標也去世了，這再一次給了朱元璋萬分沉重的打擊，導致致他的思想發生了不少的轉變。由於數年的征戰與不斷地操勞國事，朱元璋的身體也變得越來越衰弱了，遷都成了他唯一的願望，但是卻並沒有實現。他曾經這樣寫道：“朕經營天下數十年，事事按古就緒。維宮城前昂後窪，形勢不稱。本欲遷都，今朕年老，精力力已倦，又天下初定，不欲勞民。且興廢有數，只得聽天。惟願鑑朕此心，福其子孫。”朱元璋的這些話具有一語雙關的功效，不僅僅是他遷都沒有實現，其中也隱隱包含了自己晚年生活極其淒涼的意思。

洪武三十一年（1398）閏五月，71歲的朱元璋在應天皇宮中因為疾病去世了。朱元璋死了之後被葬入了孝陵，諡號“聖神文武欽明應運俊德成功統天大孝高皇帝”，廟號“太祖”。