過民俗學漢字聊聊灶王爺，說說漢字“糖”

“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年。臘八粥喝幾天，哩哩啦啦二十三。二十三，糖瓜粘，二十四，掃房子，二十五，磨豆腐，二十六，燉大肉，二十七，宰公雞，二十八，把面發，二十九，打壺酒，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。”

有人說一進臘月就是年，也有人說過了臘八就是年，那都不算，非要等到小年夜，年味才會越積越濃。今天是臘月二十三，就是小年夜，是中國傳統文化中祭灶王爺、吃糖瓜的日子。每年的今天，賴在床上還沒睜眼，我媽媽就會先往嘴裡給塞上一塊糖，她再去做早飯。最開始就是大糖瓜，後來改革開放的春風吹透了大街小巷，嘴裡的糖變成了大白兔、怡口蓮，再後來又變成德芙、mm豆，你看看年二十三小孩兒嘴裡的糖簡直也就算是一部社會變遷史啊。

媽媽叫我吃糖是為了告誡我新的一年裡注意不要惡語傷人，處事多多與人為善。不過，“二十三糖瓜粘”的俗語粘的可不是我的嘴，我，不夠格。這超大塊的麥芽糖要粘的啊是灶王爺的嘴。

灶王爺的官名是“九天東廚司命太乙元皇定福奏善天尊”，聽著挺厲害，其實是個芝麻大的小神，不過呢，起源早。據說商朝民間就已經開始供奉了，到了秦皇漢武的時候和門神、井神、廁神、中溜神一起負責一戶人家的平安，灶王爺更是高居一家之主，家裡的大事小情都歸他管。除了掌管飲食，他的主要職責還有考察一家人的善惡品行，他的身邊有兩個小跟班，一個手捧“善罐”、一個手捧“惡罐”，隨時將一家人的行為記錄儲存起來，到了年底總算賬，再向玉皇大帝報告。每年的臘月二十四就是灶王爺上天言好事的日子，要等到來年正月初四在回到人間。所以，家家戶戶都在臘月二十三這天祭灶，貢品呢一般都是一些又甜又黏的東西，糖瓜啊、湯圓啊……總之，用這些又黏又甜的東西，目的只有一個，就是要黏緊灶王爺的嘴巴，讓他回上天時多說些好話，所謂“好話傳上天，壞話丟一邊”、“上天言好事，下界降吉祥”。南方有些地方還會用酒糟去塗灶王爺的嘴，讓他醉眼昏花，頭腦不清，當個“醉司令”，讓他，只能少打幾個小報告。送走灶王爺後，可別忘了正月初四再把他接回來。接灶儀式很簡單，只要在灶臺上重新貼一張新的灶王爺年畫就可以啦。

現在，我們已經不再舉行送灶、接灶的儀式了，不過，老傳統小民俗還是可以瞭解一些的，也可以講給孩子聽，生活嘛，還是需要些儀式感的，這樣才有趣啊。

好了，聊完灶王爺，就來說說功不可沒的漢字“糖”。我們現在所說的糖，一般指的是蔗糖。雖然，早在《楚辭》中就提及了糖的做法，可那只是飴膏，所以，“糖”在篆文中寫作

，

表示池塘，就是熬煮糖飴的池子，“糖”的造字本義就是米漿熬煮成的甜糕。跟我們今天說的“糖”根本是兩碼事嘛。

現代概念的這個糖呀可不是我們中國的土特產，這個砂糖，是起源於新幾內亞島，隨著征戰顛沛傳到波斯、阿拉伯、印度，又輾轉跟隨佛教以同一路線從印度傳入中國。有人說糖的傳播就像水花四濺：先是這裡、接著是那裡，凡是信奉阿拉的地方，都出現糖的蹤跡。因此無論是英文sugar，法文sucre，德文 zucker，俄文caxap，都源自梵文sarkara。

總而言之，全世界都喜歡糖，中國也不例外。唐太宗李世民一嘗之下，大呼喜歡，馬上派遣工匠到印度學習熬糖法。不過這個時候的糖還普遍只是蔗汁煮沸焙乾的紫黑色的砂糖，頂多就是經過除雜程式的棕色或黃色砂糖。直到元代，阿拉伯人的提純技術才傳入中國，不過，後來聰明的中國人無意中發現原來黃泥水可以把糖淨化至純白勝雪，生產出了當時世界上品質最好的糖。明末時，中國已經開始透過東印度公司把白糖出口到歐洲，現代的技術是採用石灰水及二氧化碳﹙或磷酸﹚生成沉澱去除雜質。可見現今採用的化學程式跟古法並沒有多大分別。你看這個費勁，所以，在17世紀之前，食糖一直是一種昂貴的奢侈品，價格和胡椒、丁香、姜這些香辛料相當，那可是隻有富人才消費得起的高檔貨。